50年代末，新中国成立不久，广大有志青年加入了轰轰烈烈建设祖国的队伍当中，吕长春的父亲吕德生便是其中一员。
他有一份不错的工作，在祖国西南地区一处大山里修路，虽然是修路，风餐露宿的，工作环境艰苦，但好在是国营单位，属于国家的正式工人，当时工人阶级的地位极高，被老百姓誉为“工人老大哥”，每月都有稳定的工资。
年轻的吕德生在酒后常常提起，他是大户人家的少爷，小的时候读书有书童跟随，上的是私塾，专门有夫子教导琴棋书画，经常被大人带去戏院听川剧，眉州江口有大半个县城都是他家的产业等等辉煌的过去，只不过战争和动乱让他的家庭落魄了，他的父亲死于战乱，母亲之后改嫁，下落不明，他自己被收容进保育院，当作孤儿被政府养大。
确实，吕德生文化水平和大多数国人比起来还是挺高的，写得一手漂亮的正楷字，像古时的翩翩公子，经常会吟诵几句古诗，诸如“葡萄美酒夜光杯”，诸如“人生得意须尽欢”，又辟如“昔孟母择邻处跟好人学好人，跟端公学跳神”等等，但是在子女面前，他很少说“养不教父之过有其父必有其子”这些关于男人责任的诗句。
他还具有浪漫主义情怀，比较喜欢为朋结友，常常在酒桌上、在牌桌上侃侃而谈，推崇李白的千金散尽还复来，大抵又类似孔乙己先生，不太瞧得上看起来没有他学识高的朋友。
脾气还有点大，自视甚高，动不动会跟朋友争得脸红脖子粗，从不肯低下高傲的头。
吕德生和工友小杨关系很好，小杨母亲从老家带来了一个女子，名叫刘文芳，介绍给吕德生，两人结婚后刘文芳就在工地家属院做些帮工，比如帮那些单身工人洗洗衣服，打打毛衣，挣点手工费，自己还开荒种地，养鸡下蛋，适应能力很强，性格特别温厚。
刘文芳是地主家大小姐，她的家庭在斗地主运动中彻底改变，她父亲的命运和相应的历史完全相关，以当地最大地主的身份被枪毙，田地尽失，财产没收，房屋被占，十二岁的时候她便失学，和清朝时候出生的裹小脚的母亲打草鞋卖以维持生计。
从此大小姐和普通穷苦人家的孩子一样，过上了一生都要担负繁重劳动的日子，甚至不如普通老百姓，因为背着沉重的家庭烙印，不如普通人那样有着清白的政治身份而受人歧视。
所以在这个以工人为主的院子里，她成为最卑微的、最能干活的、收入却最低的帮工。
刘文芳和吕德生的性格形成鲜明对比，在高傲的丈夫面前低眉顺眼，唯唯诺诺，生怕惹恼他，也生怕得罪外人。
吕长春就是在这样的家庭里出生了，刚好是在春天。
看到白白胖胖的女儿，吕德生第一次做父亲是高兴的，父亲的浪漫情怀蓬勃，他给女儿取名长春，寓意着春天永驻，长长久久都是春天。
以后再有孩子，就凑够一年西季，春夏秋冬，人间值得。
多么美好又纯朴的愿望啊！
父母宠爱大女儿，叫大女儿为长春，小名叫春儿。
长春满月的时候，父亲邀请了几个好友喝酒庆祝。
当父亲喝到满脸通红，意气风发地高谈阔论的时候，一个工友说：“你这么有才华，要是生个儿子，不得有多优秀啊！”
父亲听了，顿时脸更红了，内心生出了一丝不快。
就这一句话，惹出了父亲心中的战火，一定要生个儿子，传承他的优秀基因！
女儿出生时的喜悦渐渐淡了，再和朋友喝酒的时候情绪不再高昂得不可一世了。
在外面如此，在家也如此，他常常幻想长春是长子的情景。
虽说皇帝爱长子，百姓爱幺儿，但如果长春是长子，他定然爱之有加。
纵使长春的父亲有知识有见识，中国历史上重男轻女的落后的封建思想仍然俘虏了他，男人总想要别人高看自己，总觉得自己一定不能落后于别人的这种自尊心，让他逃不脱世俗的眼光，内心滋生出不小的遗憾。
