我是沈家家主。继承家业第二年，三弟因为嫉妒，向官府造谣我与义军私通。豪强入室，
鱼肉我族，家中几十人口被斩。“这就是女人当家的下场。”义兄冷眼旁观，家贼落井下石，
以为我墙倒如蝼蚁，再无东山再起之日。直到乱世终结，帝权归位，
于皇城朝上见我身居丞相之位。方知我，不死不休。1大火在我家烧了一整晚。
把昨日的凌虐、折辱烧得一干二净。我与家妹闷在一口水井里，泡了一夜。翌日，
终于等到官府派人来救。正要呼喊，就听到县尉贾观仁的声音。“与义军私通，活该。
沈氏择一女人当家，就该料到如此下场。”贾观仁乃是曾与我结拜的义兄，此刻却啐痰嘲讽，
声色满是快意。我怔住，未能出声。直到官兵离去，下唇已被咬出淋漓鲜血。
我抱紧家妹冰冷身体，将所有屈辱悔恨一并咽下。2昨日未时。府上有人敲门。
男丁们数日前去邻县采买木材铜料，护院小徒以为是他们归来，欣喜应门。
却被一刀劈在脑上。丫鬟惊叫声中，黄世虎带人涌入我家。“叫你们当家的出来！
”听闻院中骚乱，我从正厅快步走出。庭院中一片狼藉。豪强黄世虎见到我，
一脸横肉笑得狂傲，他往小徒尸体上一坐，指我。“有人告发，你与义军首领私通，
大爷我特来此为民除害。”当今世道，官府与豪强联手欺压百姓，反而是义军屡屡救济穷苦，
却被官豪视作眼中钉，处处打压。黄世虎口中所说私通，我完全不知。然而，豪强欺压民众，
从不需要一个能坐实的理由。看着护院小徒的尸体，我双目凛然，怒火在胃中灼烧。然而，
如今多数男丁外出，我深知不能硬碰。“沈家乃匠户，是本县根基，农具铁器，河道修缮，
样样不离。“然而你无凭无据，造谣生事，不问缘由斩我家丁，相当于动了本县基业，
是想和官府过不去？”黄世虎怒笑，向前两步，猛然抓住我脖颈，面色狰狞。“你以为，
你和那个贾观仁拜把子，我就怕你一届***？”混浊恶气涌到面前，就如腐坏死肉。我偏头，
气势不减，与其瞪视。搬出官府，本意是震慑黄世虎。然而我并未料到，他根本不惧。
更未料到，他此行意图，乃是灭门敛财。从一开始就没打算留活口。
3沈家家中常驻数十人口。我爹常年做工，熬坏了眼睛，尚不知何人闯入家中时，
就被黄世虎从卧房拖出，拦腰砍成两段。我娘在后厨烧饭，被两个私兵摁入油锅，
眨眼变成肉人。家中女眷被虏，男匠被抓，凡是不从者皆砍去双手。又是一把大火，
将所有恶行付之一炬。我腹部被黄世虎砍刀所穿，钉在地上，鲜血四溢不止。
家妹就在不远处，为歹人所奸。绝望之中，我尚不明白，究竟为何如此。
是谁造谣我与义军关系。又是谁，告知黄世虎，家中男丁今日不在。火光中，
沈景昭的身影出现在门口。那是我三弟，本应与男丁一同出门采买，
此刻却出现在这炼狱当口。他哆哆嗦嗦，向黄世虎攀炎附势。“杀得好，
杀得好……看到了吗？这就是乱传家业的下场！”沈景昭素来记恨这个家，
只因大多数人都曾推举我为家主。那一刻，我什么都懂了。大火烧起来，
我却感知不到痛与热。唯有无尽悔恨。若早些注意到沈景昭阴暗心思，或许能规避今日惨剧。
意识朦胧间，只见受辱的家妹从地上撑起半身，如厉鬼般向我爬来，抓住我的衣襟。转瞬，
我二人一同坠入深井之中。4我在傍晚时爬出。双眼所见，所谓地狱。
原本人烟鼎盛的一座府，现只剩遍地黑炭。我听见声声呜咽。以为身在黄泉。恍惚半晌，
发觉声音来自近处。定睛望去，就见一个人影匐在家门口，抱着那焦黑的门柱哭。
“怎会这样，阿瑾，阿篱……”那是我未婚夫，吴明樾，父母双亡，是我爹匠法的亲传弟子。
吴明樾几日前与男丁们一同离家，不知为何提前回来了。他终于发现井口旁残喘的我，
踉跄着扑上来，痛惜地上下查看，一张俊美的脸哭得不成样子。“还活着，你还活着……！
“家里到底发生了什么？为何会变成这般惨状？我今早听闻府上出事，连忙赶回，
路中见贾观仁扣押了好多匠人，他为什么要这么做？“阿篱，
我们该怎么办啊……”吴明樾不知道发生了什么，震惊、混乱与急剧的悲伤揉在一起，
让他失去了往常的镇定。如果可以，我也想像他那般放声大哭。但我不能。
眼泪救不回我家中几十口人，也讨不回公道。“明樾。”我的手搭上他的肩，有种劝慰之意，
毕竟他在哭，”我不是沈尽篱，我是沈怀瑾。”吴明樾哭声一滞，眨眼，愣愣看我。
我与家妹沈尽篱长得很像，本就是同胎同胞。但因为性格不同，我沉稳冷静，她火暴急躁，
所以一般很难认错。吴明樾大抵是悲伤至极，泪眼婆娑，所以一时没能看清。
我拭去他眼角泪滴，轻声安抚，仿佛那亲历地狱的人是他，而不是我。“家妹尚在井中，
你去将她捞上来。她伤得很重，今晚便在府内休息，明日再择出路。”吴明樾愣怔，
像是讶于我的镇定，他看着井口，喃喃，”妹妹……？”“快去。”5明月高悬，
我在简单包扎后，与家妹齐齐躺在卧房床上。被褥枕席均被烧毁，只留黑黢黢的石基，然而，
这是我们能找到的最好的睡处。家妹将我拽进井中时，为了保护我，后脑撞到石壁，
因此昏迷。我未曾想，她会来救我。因为我二人曾水火不容。沈尽篱生性鲁莽暴躁，
偏爱军略打仗，对匠人家业毫无兴趣，自由不羁，常常抵触家法，向来不从。
任何管教都无用，只会惹得她下次更凶。打爹骂娘，也没少对我动手。都以为，
她是家中那个害群之马。却没想到，她的叛逆与无羁，最终竟能换来我的一线生机。如今，
沈家不再，我们仅剩彼此。我轻抚家妹惨白的脸庞，像关系融洽的姐妹那般，在她耳旁轻诉。
“我向你保证，你为我争取来的这条命，我绝不会贱费。“从此往后，
我们绝不要再躺在这冰冷的石台。“也绝不会再经历昨日那般炼狱苦楚。
”就算是曾经那段拳脚相加的日子，我也想要找回来。为此，势必流更多的血。官府也好，
豪强也罢，又或是家中小人。凡是犯我者，必将付出代价。6夜深。我在床上睡得很沉。
一声鸟鸣啼过，房门被轻轻打开。一个黑影窜进房内，来到我卧眠的床侧。“果真没死，
真是命硬。”一把长刀高举当空，眼见就要砍向我的脖颈。千钧一发之际，
吴明樾从门后飞扑而来，将不速之客制服在地。吾夫吴明樾虽感性，却也是铁骨铮铮的男儿。
此刻，他坚实臂膀肌肉蓬发，入室歹徒毫无还手之力。“你——放开！”当啷一声，
歹徒的刀掉在地上。我被吵醒。我从床上坐起，没有夜半惊醒的惶然，
仿若一切都在预料之中，淡漠看向地上三弟。沈景昭挣扎间抬头，见我于床畔正襟危坐，
瞳孔骤然紧缩。“你、你醒着？”我拾起地上长刀，月光银白，镀我亦镀刀。垂眸冷眼。
“沈景昭，你还真敢回来。”……我早知道沈景昭会来。家妹拖着我跳井时，
被沈景昭看见了。他断不会留我一命。我这个三弟，向来满肚子坏水，
但却没生得一个配得上的脑子。幼时，他被沈尽篱欺负，便想毒害之。然而手段拙劣，
被家妹发现，打得半身不遂。后来突发奇想，要自己成家立业。却被神棍骗去身上全部家当，
赖账万钱，最后还是家中帮他填上。曾有钟情的姑娘，却因急躁，迫人强要，
说什么睡后再定姻亲。姑娘却觉受辱，一头撞死在院墙。然而，沈景昭从不觉得自己有错。
嚣张跋扈，愚蠢至极。昨日他见我姐妹二人未死，肯定会伺机折返，只为杜绝后患。
但他不会想到，吴明樾回来得这么快。又因愚傲，所以只身前来。而我，只需守株待兔，
安排吴明樾在卧房值守。沈景昭自会自投罗网。7“沈景昭，我待你如何？”我执刀问他，
音色冷硬。“家中缺过你什么，还是做过什么对不起你的事？以至你这般怀恨在心，
连爹娘都不放过。”面对我的责问，沈景昭从震惊中回神。而后，满脸怒容。
“你还问我哪里不好，可曾好过！？“你知道外面的人都是怎么说我的吗？
说我是靠女人养着的，说我还不如条狗！“我求了爹多少次了，把头磕破了多少回？
然而他还是把家业传给了你。那我呢，叫我怎么活？！”吴明樾闻言，手中力道不由加深，
像恨不得压断沈景昭脖颈。“那你就引黄世虎入门？”吴明樾怒问，”就是因为你，
全家人都死了！”沈景昭梗着脖子反驳，”黄世虎不是我招来的！我只向官府告发了私通，
谁曾想豪强会上门！”听闻此话，吴明樾脸色更差。“什么告发，分明是诬陷！
”两人争执之际，我将长刀一把插入焦裂地面。巨响过后，房内一时安静。我开口。
“沈景昭，家中近日少人，这事也是你告诉黄世虎的？”沈景昭被吴明樾拘于地面，
挣扎几番无法逃脱，见武器易主，似是才觉察此身危局，不由双目惶恐。
“不是我……其他我什么都没说！”我了然。那就是贾观仁了。男丁去邻县采买一事，
我曾向官府报备过。只因县尉贾观仁是我结拜义兄，家中琐事，他都知道一二。却没曾想，
错竟在此处。联想今日启明时，贾观仁在井旁留下的那番”女人当家”的贬损之话。大抵，
从一开始就未曾与我交心，甚至打心底里蔑视。“我明白了。”已经没什么可问，
我垂眸望向三弟。隐蔽的怒火在胃中灼烧，虽面上不显，但它已将我体内烧得亏空，
只留一具满是憎怨的外壳。我将长刀立于沈景昭颈侧，作势就要下切。
似乎没料到我如此决绝，沈景昭登时叫嚷起来，声音凄厉。“姐，姐！你不能杀我，
黄世虎会找上你的！”我手中一滞。“我告诉了他，我看到你跳井。我要是没回去，
他就会知道你还活着。”沈景昭声音颤抖，看着近在咫尺的刃片，
方才与我对峙的凶煞劲都不见了。“姐，你放我一马吧，我也恨黄世虎，我也什么都没了啊。
只要你能放了我，让我做牛做马，做什么都可以。”他说着，
脸上还浮现出一种受害者的可怜意味。着实让人恶心。不过，有一点沈景昭倒是没说错。
现在杀他没什么用。就连沈景昭自己也没看清，沈家已倒，他对黄世虎根本没有价值。
对我也没有。像他自己说的那样，现在的他就是条野狗。野狗随便丢在哪里不管，
也会自生自灭。我撤走了刀。“沈景昭。”沈景昭见我态度柔和几许，紧绷的身体放松下来，
讪讪叫着，”姐。”“你以后会听话吗？”“我听，我都听的。”得此承诺，
我示意吴明樾松手，将三弟从地上搀扶起来。沈景昭脸上有种劫后余生的喜悦。
我沉稳地托住沈景昭的双臂，像个大家长那般，亲和地微微勾起嘴角。“早这样多好。
“不至于到现在，一个愿意信你的人，都不在了。”而后，将刀刃推进他心脏。
沈景昭双眼蓦然大睁，嘴唇翕动，神色怆然，似是要说些什么。可最终无言，
直挺挺倒在血泊中。8沈景昭死了。但事情还没结束。
如果沈景昭当真将我与家妹跳井一事告知黄世虎，那么，沈景昭没能回去复命，
黄世虎那暴徒不过多久就会觉察出异样。也绝不会放过我们姐妹二人。
黄世虎乃是谯安县的县上豪强，一家独大，没少欺压百姓，敛财劫色。凡是有求不应者，
男不愿斩男，女不愿奸女，男女均不愿，扒光绑在一起，吊于城门墙上，活活晒成人干。
黄世虎对我家妹沈尽篱有好感，但碍于沈家地位，只得多番骚扰，却一直未能得手。
灭门那日，他将我家妹压在身下的场景，到现在依然历历在目。我身为沈家家主，
见惯世间鄙劣诸事，应当镇定自若。可每每思及此处，憎恶、屈辱却依然填满整个胸腔。
久久不散。当下要紧之事，乃是找个地方安置昏迷的沈尽篱。沈家宅子肯定是不能久待。
带着她一个伤患也走不了多远。于是，我做了一个大胆的决定。……夜半三更，
我敲响了匠人家属的门。门打开，女主人季姑探出半身，见是我，倒吸一口凉气。
“你……是人是鬼？”见她这副模样，显然是已经听说了沈家遭遇。
我家匠人大多被县尉抓走，然而，匠人家属却不敢有所怨言。当今乱世，皇权失威，
地方为大，百姓皆为草芥。不敢怒，不敢言。对沈家之事自然也是避之不提。
甚至有可能为了自保，向官府揭发。“季姑，我想请你收留家妹，她病得厉害。
”吴明樾走上来，怀中抱着昏迷的沈尽篱。季姑曾开过医馆，诞子后便回归家中，
对多数病症一扫便知。她看到沈尽篱的模样后，脸色登时难看。原本双目惶惶，
只肯侧目与我低语，却在此刻敞开大门。“进来……快进来！”我们进了院。夜色中，
门悄然掩蔽。季姑将家妹安置在客舍，点上炭火，忙前忙后照应。
家中原还有她丈夫和大儿子，可奈何两人都是我府上匠人，全都被贾观仁抓了去。
如今季姑家中，除了她和小儿子，就只剩几个残烛老人。后半夜，我守在家妹身边。季姑说，
家妹撞到脑袋，伤口又在水中泡了太久，感染得很重，能否康复全看天意。沈尽篱双目紧闭，
体温偏低。月不留情，将她脸色映得更加惨淡。我轻抚她侧颊，低声自言自语。
“沈景昭死了，是我杀了他。“我记得，你曾经很宠他，总是护着他。“可他是个没用的，
因他的愚昧，整个家都毁了。”沈尽篱躺在床上，静悄悄的。根本无法想象，
曾经的她是多么意气风发、生龙活虎、难以制服。我握紧家妹冰凉的手。“但我发誓，
一定会将一切都夺回来。“只要你我还在，这个家就不算消亡。”9第二日，我从街坊听闻，
黄世虎在醉春楼逍遥。似是侵吞沈家家产后，欢欣之至，乐不可支。
沈景昭是在我家中悄悄死的。可能没那么悄悄，但除我与吴明樾以外，没人看到他的死状。
我将他扔进了家里那口井，用土石埋了。大约很长时间都不会有人发现他。沈景昭已死，
消息还没有传到黄世虎那里去，否则，黄世虎若知道我还活着，不会这么逍遥放肆。然，
也有可能已知，但并不在意。毕竟，我只是一个家破人亡的家主。形单影只，无依无靠。
黄世虎必然认定，我无法再起什么风浪。也低估了被一个一无所有的女人，追魂索命的下场。
得知黄世虎的消息后，我动身前往醉春楼。然而，吴明樾却拦住了我。他商量着，
劝我说：”之前去采买的男丁们很快就会回来，不如等那时再做打算。”我看着他，
胃里又是一阵不适。但与先前对沈景昭等人的愤怒不同，而是些别的情绪。我这个未婚夫，
总是瞻前顾后，思虑繁多。我能理解他是为我着想，可又怨他不懂我心中迫切。家亡，
他为何还能坐得住？然而，这些我并未表现出来。只是用宽慰口吻对他说：”我一人去即可，
你在这里陪着尽篱。”吴明樾惊讶，俊美的脸庞有所受伤，像是没料到我会这么说。
“你不打算带我？”我有自己的想法，带着吴明樾反而是个累赘。
而且我知道……他虽是我未婚夫，但心里惦记的，是我妹妹沈尽篱。带他办事，
他再记挂病榻上的尽篱，反而会分心。我用力按了按吴明樾的肩膀，压住某些不安。
露出使人信服的笑容。“只是去探探风，不是真要在此一举杀掉黄世虎。
黄世虎身边总有侍卫，就算我们一起去也杀不掉吧。”听闻此句，吴明樾心安几许，
但似乎还有话要反驳。我未听他再说什么，转而吩咐。“将季姑和家中父老叫到侧房，
我有要事。”……不到片刻，家中几口人已来到我面前。我已经是无家的家主，
然而他们敬我，一如往昔。在这天地不闻的简陋一隅，我掷地有声地诉说了一番话。
话音落下时，众人泫然欲泣，而季姑已是泪眼朦胧，只有小儿子不知发生什么，
睁着一双纯粹的眼睛，直勾勾盯着我。我手执一把短刃，倏然在众人面前下跪。垂眸道。
“我未能顾好大家，导致如今局面。“匠人被官府擒拿不说，
还要让各位担受窝藏家人的风险。“怀瑾先致歉。”我一刀划向手臂内侧，汩汩鲜血溢出，
深可见骨。季姑扑上来，用布满老茧的双手捉住我。“……”她摇头，却是什么也说不出来。
季姑无言为我包扎，默默流泪。她可怜我。也可怜自己身处的卑渺境遇。但不论如何，
这些都该结束了。方才那番致辞的末尾，是这样一段话。“……故而，
我以沈家家主的名义发誓，会为众人在这乱世中辟出一条生路。“无论多久，多难。
“从此往后，世上再无沈怀瑾，只有前夜未瞑人。”10我乔装一番，化为男相。
又在袖中藏了暗剑。沈家原就是武器制造出身，但因不想助纣为虐，近年都只生产农械器具。
贾观仁多次上门，意图恢复军工器械的制造线，然而都被爹与我回绝。大抵从那时起，
贾观仁便生了歹心。当下，被官府抓走的那些匠人，恐怕正被贾观仁关在深府某处，
强迫做工。闺房内，我乔装完成。因个头不矮，不笑时面容凌厉，将发尾一吊，
竟有一番别样姿色。盯着镜中自己时，发现吴明樾也在看我。我离镜直视他，他却偏头，
耳根略红。……我身着男装离开季姑的家。以娼客身份进了醉春楼。其实，
我对吴明樾说了谎。我说只是去探风，而非去与黄世虎硬碰硬。但我就是去硬碰硬的。
不早一日手刃仇人，我一日无眠。趁黄世虎还沉浸在花天酒地里，现在是解决他的最佳时机。
进了醉春楼正门，老鸨一眼看出是我。我曾助她办过一些修缮之事，彼时往来密切，
她熟知我面容。我不好问她黄世虎在哪个厢房，唯恐牵连。然而却见老鸨朝我摇头，
眼神中带着恐惧。我没明白那是什么意思。登上二层。黄世虎身边经常带着两个侍卫，
无论做什么也不离身。然而纵观所有厢房门口，却不见有哪个有私兵把守。情况不太正常。
我放轻脚步，一间间掠过。在一间名叫”蝶舞轩”的厢房外停下。门缝微敞开，
里面飘来丝丝血腥气。我屏息敞门，就见厢房地面躺着四五男尸，另有一女子陷于卧床之上，
血漫如蝶翼。心中一惊，进门。忽然，颈旁刮来一阵强风。我下意识出手，袖剑亮出，
将袭来的刀刃弹开。然而没等再做反应，双手突然被人从背后缚住。“别动。
”身后响起低沉嗓音。我断不会听从，猛然往身后一蹬，拉开距离，与偷袭之人怒目而视。
然而却发觉，这人，并不是黄世虎。对方身姿挺拔，面容俊朗刚毅，神色如鹰般锐利，
虽然身着简朴，却挡不住一身正气。“你是谁？”我与他异口同声，均困惑不已。
然而没等再说什么，突然，窗外传来一阵金戈交鸣。“围起来，一个也别放出去！
义军在此行凶，官府奉命捉拿，包庇者同罪！”我与他二人对视一眼，
立刻贴近窗缝向下望去。醉春楼外站满了衙役，全都是贾观仁的人。
我瞥了一眼床上已经断气的舞姬，心下明白过来。这是个局。显然，我来之前，
已经有人来刺杀黄世虎了。然而，地上并没有黄世虎的尸首，就意味着他已经顺利逃脱，
甚至有可能，他今天根本没来醉春楼，放出去的消息是假的。官府的人来得如此之快，
大概是知道今日醉春楼会发生什么。这么看，黄世虎也不完全是个莽夫。
“我们被瓮中捉鳖了。”那男子低声说道，语气凝重。我立于他身侧，
近乎能感受到这人身上传来的阵阵热气，显然他方才也经过了一番激烈交战。我看向男子，
声色冷静，”你也是来杀黄世虎的？”“是。”他干脆承认，目光扫过我手腕内侧的袖剑，
神色微动，”恕我冒昧，阁下看样子与我目的相同……但，就凭这个？
”黄世虎身为地痞豪强，悍勇异常，三五个寻常壮汉都无法奈他何。一把小小袖剑，
在他面前无异于儿戏。我未反驳，眼见官兵迫近，转头就要寻路而逃。可那人却叫住我。
“阁下若信我，且随我来！”我转头望他，眼中带着怀疑与警惕，毕竟我们仅有一面之缘。
那人将单手置于胸口，状似作誓。“此局是为我而设，抱歉连累阁下。
“我即是官兵口中义军首领，萧逸。”11萧逸居然就这么把身份暴露给了我，我有些意外。
听说萧逸是从别的地方打过来的义军。起义军被官府与豪强忌惮，民众虽支持义军，
但从不敢面上显露出来。否则，下场就如我家。萧逸直接暴露身份，
大概是因为我想杀黄世虎。他觉得我是同类。我们从醉春楼一条地下暗道爬了出去。
萧逸提前打通了老鸨等人，但他不知，这条路是我家曾经帮忙修建的。
原是为了帮助走投无路的可怜人，却在冥冥之中救了自己一命。“阁下之后有何打算？
”萧逸将我从洞口拽出来，他当我是男人，手掌撑在我束胸胸口。我并未在意，说道。
“黄世虎已被惊动，常规手段不会再有效，接下来要声东击西才行。”萧逸眸色一亮，
”我与阁下想法相同，黄世虎缩回龟壳，恐怕只有贾观仁才能将他引出来。
”没想到萧逸竟能与我想到一起，意外地看他一眼。“贾观仁……扣押了沈家诸多匠人，
如果能将他们解救出来，必将在军械供给上有所帮助。”我有意暗示。
因为我知道义军手里有军队，当下，也只有他们能与官府抗衡，解救我家匠人。
萧逸脸色深沉，”我听说了沈家灭门惨剧，那些匠人心智受创，还会愿意提供援助吗？
”“会，只要我在。”“……”萧逸愣了下，”我还没问过阁下大名。”“沈怀瑾。
”话出的时候，他身体明显僵硬了一瞬。立刻抽回揽在我肩上的手，整个人变得拘谨起来。
“原来是沈家家主……冒犯了。”我不以为意地一笑。看他这副模样，
大概是已经听说了”沈家家主与义军首领私通”那番鬼话。然而可笑的是，
今日之前我们从未见过。萧逸：”既如此，我明白你为什么想杀黄世虎了。可是，
一个人会不会太过犯险？你可是整个沈家的脊梁。”“你是义军的首领，不也一个人去了吗。
”“我本不是一个人，但是部将均被黄世虎的人所杀。”回想起”蝶舞轩”地上那几具男尸，
我心下了然。“我是一个人。”我说。萧逸又愣了愣，嘴唇翕张，
像是想从肺腑里掏出些安慰之词。可大抵是看出我并不需要，最终什么也没说。只是道。
“要不要来我们据点看看？”12萧逸又在做我无法理解的事情。到底是有多么容易轻信，
才会带着一个仅有一面之缘的人，前往义军的大本营。
我在”相信他人”这点上吃了很大的苦头。可是想来，曾经的我也和萧逸一样，
愿意相信别人。所以，我也没资格嘲讽他什么。……据点隐蔽在城外的山坡后。
萧逸将我介绍给了义军要员。然而，并没有受到多少欢迎。“主帅，我们只想打倒黄世虎，
未曾想与贾观仁发生冲突。现在突然改变目标是为何？”萧逸：”就如方才所说，
将贾府上的沈家匠人解救出来，会对我们的军略后备有非常大的帮助。”“主帅，
你信这个女人？”高层们审慎地看我。他们都是外地来的，没见过我，
从未听闻女人可做家主，对我背景十分怀疑。有人更是直言不讳，”她定是贾观仁派来，
探明我方据点的细作！”萧逸似乎有些烦躁，但身为首领，还是沉着冷静地回答。
“她是沈家家主，这点我已确认无疑。沈家发生了什么你们都有所耳闻，
如果这还不能构成动机，那我不知道还有什么可信。”一名要员看向我，面露疑色，
”并非不信首领，只是，她身为亡家之主，看起来……太过镇定。”我很镇定？
那一定是我装得太好了。我道：”我理解诸位的担忧，若放心不下，可派人整日盯防我。
正好，我也需要人手。”底下一阵喧哗。“不合适吧，
她是个女人啊……”“总不能你吃饭睡觉、沐浴更衣，我们都盯着吧？”话音未落，我抬手，
毫不犹豫解开了自己的外衫。“你做什么？”萧逸讶然看我。我未回答，动作利落，
将自己剥得一干二净。体肤，胎记，疤痕，烧伤，一览无余。坦然立于彪然大汉之间，
毫无羞怯。在男女之前，我是个人。在人之前，我是沈家家主。此仇一日不报，
我一日不配为人。有人移走目光，不敢看我，也有人毫不留情地上下打量。
而萧逸则目光炯炯盯着我的脸，侧颊的肌肉鼓动，后牙槽咬得死紧。我漠然开口。
“不过一副肉体凡躯，如此而已。这下，还有什么男女有别的顾虑吗？
”要员们似乎被我的气场震慑住，一片哑然。萧逸猛然脱下自己的大氅，盖在我身上。
我感受到肩上那只手在微微颤抖。萧逸：”段雷，你跟着沈家主。
”一个动作利落的男人上前，单膝下跪，”是！”“他是我最得力的部下。”萧逸对我说。
我点头应了。这一刻，我知道木已成舟，胜者是我。这就是沈景昭无法成为家主，
而我沈怀瑾可以的原因。他被人看扁，太过顾及自身形象，被各种不必要的想法而轻易桎梏。
可我不会。我有且只有一个念头。那就是必须走在最前，以怎样的姿态都可以，跪着也好，
匍匐也好，还是堂堂正正站起来也好。我必须以己身之躯，为身后众人，
在这条漫漫血河中淌出一条清路。13我与义军彻夜商讨战术。他们不弱，只是频繁打仗，
导致资源严重匮乏。萧逸是个很有想法的人，如果是他的话，应该能在这个乱世中走得更远。
或许我也可以借他的东风。最终，我们想出了一个拿下黄世虎的办法。夜将尽。
我要离开义军营地时。他们熙熙攘攘抓来一个人。说，有贼人在门口徘徊，
可能是官府打探到了义军的位置。问，要不要宰了。萧逸命令把人带上来。
贼人被两个义军架了过来，模样甚惨，眉骨磕破了，满脸是泪。我见到他，轻轻地啊了一声。
萧逸看到我的反应，”你认识？”“嗯。”我看着那个惨兮兮的人，缓缓说，
”他是我的未婚夫。”萧逸神色一滞。吴明樾看到我，眼睛亮起来，泪涌得更凶了，
一张可用美丽形容的脸蛋，如今变得凄凄戚戚。“阿……阿瑾，你没事，太好了。
我好担心你，你让我留在家里陪阿篱，但我还是按捺不住出来了，对不起。“我去醉春楼，
却发现那里被官兵包围了，想着你可能是顺着暗道逃了，就直接去往暗道出口。“到了那里，
我看到你跟着不认识的人离开，我便追上来。然后，然后，
就被这些人抓了……”萧逸听到这番话，沉默半晌，问我：”他可信吗？”“嗯，可信。
”我向吴明樾走去，抹去他脸上泪水。“我没事。明樾，我们回家吧。
”义军们看了萧逸一眼。萧逸给了个眼神，示意放开吴明樾。吴明樾不再受拘束，
一把抱住我，怀抱很紧很热，也很狼狈，”好，好，
我们回家……”萧逸看着我二人相拥的背影，默然，不知在想些什么。14某日。
街道上流传起义军动乱的消息。说是要直取官府。贾观仁急了，将所有兵力调回老宅。此外，
他还下令，命黄世虎增援。然而，黄世虎并不情愿，在贾观仁的威逼利诱下，这才勉强出动。
……我站在黄世虎宅邸外。与段雷一同远观。果不其然，黄世虎其实很胆小，
他把精锐都留在府上，自己躲藏起来，只给贾观仁派去一些虾兵蟹将。这种人欺软怕硬，
侵占沈家时也是，确认家中多数力壮者不在，才敢逍遥放肆。我换上一身白色衣裳，
袖剑不离手。段雷在旁颔首，”在下已带人将磷粉撒好，仅听沈家主吩咐。”“烧吧。
”我说。……黄世虎听到手下人慌慌张张说，起火了。觉得蹊跷，便出门上街来看。
街道空空荡荡，四处都是鬼火，像有冤情未了，升起缕缕死人魂。黄世虎顿感恶寒，
低骂一声”邪祟”，紧接着，就见一白衣身影飘在巷口。乱发披肩，面容惨白。黄世虎一惊，