饿狼般的饥饿感，暂时被那碗粗糙的粟米粥压了下去，但并未消失，只是盘踞在胃囊深处，伺机反扑。
而比饥饿更冰冷的，是里正王伯去而复返带来的那句警告，像一盆雪水，浇灭了刚刚燃起的那点微末生机。
周老爷的管事……特意问起……这几个字在林晏脑子里反复回响，带着森然的寒意。
他蜷在墙角，破麻布根本挡不住从西面八方渗进来的夜寒。
暮色如同墨汁，一点点浸染了整个破屋，只有灶坑里残余的几点暗红炭灰，提供着微不足道的光和热，反而衬得周遭更加黑暗冰冷。
绝望，不再是抽象的情绪，变成了 tangible（可触摸的）的东西——是空米缸粗糙的陶壁，是身下冰冷硌人的土地，是门外呼啸而过的、带着哨音的夜风，也是那三石像山一样压下来的粟米租子。
会死。
真的会死。
不是实验室意外那种猝然的、或许还带着点戏剧性的死亡。
而是缓慢的、屈辱的、无声无息的，像角落里那只可能存在的耗子一样，饿死、冻死在这无人知晓的破屋里，成为柳溪村又一个轻飘飘消失的穷鬼。
不行！
绝对不能就这么认了！
他是林晏，农学研究生，受过十几年现代教育，脑子里装着跨越千年的知识！
就算落到这步田地，也总该有点用处！
一股极其微弱的不甘，混合着求生的本能，硬生生从绝望的淤泥里挣出个头来。
动起来！
必须动起来！
不能坐着等死！
勘察环境！
评估资源！
哪怕只有一把锈锄头，几根干柴，也得找出活下去的路！
这个念头像一根细针，刺破了他***精神。
他猛地吸了口冰冷的空气，刺得肺管发疼，却也让混沌的脑子清醒了几分。
他扶着冰冷的米缸，艰难地站起身。
吃了点东西，到底恢复了些许力气，虽然双腿依然软得像面条。
屋外，夕阳最后的余晖正在迅速褪去，天际只剩下一条黯淡的紫红色镶边。
寒风立刻包围了他，穿透单薄的麻衣，激起一层鸡皮疙瘩。
他打了个寒颤，紧紧抱住手臂，借着微弱的天光，开始打量这个所谓的“家”。
首先映入眼帘的，是屋旁那一小片被粗糙篱笆围起来的土地——大概就是原主记忆里的菜畦。
与其说是菜畦，不如说是杂草的狂欢乐园。
枯黄的、叫不出名字的野草长得几乎有半人高，密密麻麻，盘根错节，嚣张地宣告着***。
根本看不到任何像是蔬菜的玩意。
只有几根彻底干枯发黑的藤蔓状物体，缠绕在几根歪斜的木棍上，提示着这里曾经可能 attempted（尝试过）种植。
贫瘠。
荒芜。
毫无价值。
林晏的心凉了半截。
指望这块地短期内产出吃的，简首是天方夜谭。
他的目光越过篱笆，投向更远处。
属于他（或者说，他租种）的田地，就在屋外不远的地方。
他深一脚浅一脚地走过去。
脚下的土地干硬，硌得他虚软的脚底板生疼。
走到地头，只看了一眼，林晏的心就彻底沉到了谷底。
这哪里是田？
这分明是一片被遗忘的、上帝都懒得撒点希望的废土！
大片大片的土地***着，呈现出一种病态的、毫无生气的灰黄色。
地表龟裂开无数道深浅不一的口子，像干旱太久的老农皲裂的皮肤，又像一张张无声呐喊的嘴。
稀稀拉拉的、矮小枯黄的粟苗，就挣扎在这些裂缝边缘，蔫头耷脑，叶片卷曲发黄，一副随时准备彻底咽气的模样。
间距歪歪扭扭，稀得能跑马。
别说现代机械化农田那油绿整齐、生机勃勃的景象，就是他小时候见过的老家最贫瘠的山地，也比这强上百倍！
这土地的肥力，恐怕己经流失到了临界点。
缺乏有机质，缺乏水分，板结严重。
“靠天吃饭……”林晏喃喃自语，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
看这情形，老天爷显然忘了给这块地喂饭。
别说三石粟米，就算风调雨顺，恐怕连一石都收不上来！
原主到底是怎么靠着这块地活下来的？
或者说，根本就没活下来？
水利？
他极目远眺，最近的一条看起来像是水渠的土沟，也在百米开外，而且沟底干涸，露出龟裂的泥块。
指望不上。
一股深深的无力感再次攫住了他。
巧妇难为无米之炊，他这个学农的，面对这样彻底摆烂的土地，也是一筹莫展。
改良土壤需要肥料、需要时间、需要人力，而他，什么都没有。
完了。
刚鼓起来的那点勇气，瞬间漏得干干净净。
他失魂落魄地转过身，目光扫过屋后那片他之前没太留意的地方。
那是一个小小的缓坡，乱石嶙峋，同样被各种枯黄的、顽强的杂草和低矮的灌木丛覆盖着，看起来比那块所谓的田更加不堪。
大概是连周老爷都懒得计算在内的边角废地。
彻彻底底的穷途末路。
也许王伯说的对，实在不行，去求求周老爷？
跪在地上磕头？
签下更苛刻的契约？
卖身为奴？
这个念头让他感到一阵生理性的厌恶和屈辱。
可是，活着……他拖着沉重的步伐，像个幽魂一样往回走。
每一步都踩在绝望上。
重新经过那片荒芜的菜畦时，他的脚尖无意中踢到一块半埋在土里的石头，一个趔趄，差点摔倒。
他下意识地伸手扶住那歪斜的篱笆桩子。
篱笆剧烈地晃动了一下，几根缠绕在上面的枯藤簌簌落下。
他的目光，也随着这晃动，无意识地扫过屋后那片乱石荒坡的边缘。
忽然，他的视线定格了。
就在那乱石和枯草混杂的地方，紧挨着他破屋的后墙根——那里因为背风，或许还能残留一丝可怜的湿气——有几株植物，似乎……有些不同。
现在天色几乎完全暗了下来，视野非常模糊。
但那几株植物的轮廓，在灰暗的暮色里，依然显出一种……异常挺括的姿态？
不像周围那些被风吹得歪歪扭扭、叶片干瘪卷曲的野草。
它们的茎秆似乎更粗壮一些，首挺挺地立着。
叶片的颜色……林晏眯起眼睛，努力分辨。
是深绿色吗？
不像。
在越来越浓的夜色里，那颜色显得格外深沉，近乎墨绿，甚至……泛着一种奇怪的、油润的光泽？
仿佛能吸收最后一点微弱的天光，再顽强地吐纳出来。
他鬼使神差地挪动脚步，跨过倒塌的篱笆，深一脚浅一脚地朝那个角落走去。
离得近了，看得更清楚些。
大约有五六株的样子，簇生在一起。
每一株都有半尺来高。
茎秆确实比周围的野草粗壮不少，带着一种……肉质般的厚实感？
叶片是羽状复叶，一片片小小的椭圆形叶子对称地排列在叶柄两侧，形态非常规整。
叶片肥厚，表面光滑，那墨绿色的泽润感更强了，仿佛掐一下就能冒出汁水来。
这……这是什么草？
林晏搜刮着原主那点贫瘠的农耕记忆，毫无头绪。
他认识的野草，无非是荠菜、灰灰菜、马齿苋之类常见货色，绝不是这副模样。
这长势，这油绿劲儿，跟周围那些面黄肌瘦、营养不良的野草兄弟比起来，简首是难民营里蹦出的几个营养过剩的健美运动员！
太突兀了。
太反常了。
在这片被贫穷和绝望浸透的土地上，这种勃勃生机，几乎带着一种刺眼的、不合时宜的……嚣张？
如果是平时，他或许会好奇一下，研究研究。
但现在，他只觉得一阵莫名的烦躁和……被嘲讽感。
连不知名的野草，都比他那几根宝贝粟苗长得好！
比他这个人更有活头！
一种荒谬的、带着强烈自嘲的怒火涌上心头。
他猛地抬起脚，几乎就想狠狠踩下去，把这些碍眼的、炫耀生命的绿色玩意儿碾进泥里！
但脚抬到一半，又无力地放下了。
跟几棵野草较什么劲？
踩了它们，就能长出粟米来？
就能还上租子？
徒劳无功。
无能狂怒。
他泄气地垮下肩膀，最后瞥了那几株诡异的“野草”一眼，转身步履蹒跚地往回走。
算了。
爱长啥长啥吧。
跟他有什么关系。
他现在只想回到那个冰冷的土炕上，蜷缩起来，也许睡一觉，明天……明天再说明天吧。
虽然明天大概率也不会更好。
夜幕彻底降临。
破屋里伸手不见五指，只有风声呜咽，像鬼哭。
他又冷又饿又绝望，摸索着爬上土炕，扯过那床硬得像板子一样的薄被，把自己紧紧裹住，牙齿冻得咯咯作响。
胃里那点粥早就消耗殆尽，熟悉的灼烧感重新升起，变本加厉。
屋外，风吹过荒草，发出沙沙的声响。
那几株被他判定为“野草”的、油绿得不合常理的植物，在冰冷的夜风中，轻轻摇曳着肥厚的叶片。
墨绿色的轮廓，融入浓重的夜色，看不分明。
像一个被忽略的、微不足道的注脚。
像一个……沉默的谜。
