翌日清晨，江南的雨总算歇了。
天边泛起一抹鱼肚白，淡淡的金光穿透云层，洒在秦淮河上，波光粼粼，像是撒了一层碎金。
空气里弥漫着湿润的泥土气息和青草的芬芳，清新得让人心旷神怡。
“留香居”己解缆起航，乌木船身划破水面，激起细碎的涟漪，顺着水流缓缓向城外驶去。
李红袖站在船头，手里摊着一张泛黄的地图，指尖在标记处轻轻点着，宋甜儿则在船舱里收拾行装，时不时传来她和仆役核对物件的清脆嗓音。
楚留香坐在船尾的竹椅上，手里摩挲着那朵干枯的还魂花。
阳光穿过他微垂的眼睫，在鼻梁投下一小片阴影，驱散了些许往日的阴霾，却没能完全抚平他眉宇间的褶皱。
“楚大哥，路线定得差不多了。”
李红袖收起地图走过来，声音里带着几分谨慎，“走水路到襄阳，转陆路入汉中，再向西穿过祁连山，就能摸到昆仑山的边了。
这一路快则月余，慢则两月，得提前备好防寒的衣物。”
楚留香点头，目光从还魂花移到远处渐宽的河面：“血影教的势力盘在西域，进了昆仑山就得加倍小心。
他们耳目多，说不定早就盯着回魂谷的消息。”
“血影教？”
李红袖眉尖微蹙，“你是说，那封信可能是他们设的圈套？”
“未必。”
楚留香指尖捻着花茎，干枯的花瓣轻轻颤动，“但回魂谷在他们的地界上，还魂花的传说只要有一分真，他们就不会坐视不理。
神水宫那一战，我总觉得有蹊跷，或许能在西域查出些眉目。”
正说着，船舱里传来宋甜儿的惊呼：“哎呀！
蓉蓉姐留给我的那盒珍珠粉呢？
明明放在梳妆匣里的！”
楚留香和李红袖对视一笑，无奈地摇了摇头。
那盒珍珠粉是苏蓉蓉生前调的，宋甜儿宝贝得紧，走到哪儿带到哪儿。
“我去帮她找找。”
李红袖转身进了船舱，很快就传来她温声安抚的话语。
楚留香重新望向河面，晨雾渐渐散去，岸边的芦苇丛里惊起几只白鹭，翅膀掠过水面，留下浅浅的划痕。
他想起三年前，苏蓉蓉总爱坐在这船尾，对着水面描花样，阳光落在她鹅黄的衣袖上，连风都带着桂花的甜香。
“老臭虫！
你个混小子，居然不等我！”
粗犷的喊声打破了宁静，胡铁花踩着露水从岸边跑来，蓝衫上还沾着酒渍，头发乱糟糟地支棱着，手里却紧紧攥着个油纸包，跑得上气不接。
“你再晚来一步，我们就到采石矶了。”
楚留香笑着扬了扬下巴，“手里拿的什么？”
胡铁花三步并作两步跳上船，把油纸包往桌上一拍，露出里面的酱鸭：“昨儿欠你的酒账，用这个抵了！
再说了，要不是听闻你要去昆仑山寻还魂花，我才懒得从酒窖里爬出来。”
他瞥见楚留香手里的还魂花，眼睛一亮：“这就是能让死人活过来的玩意儿？
看着跟晒干的药草似的。”
“传说罢了。”
楚留香把花递给他，“但总得去看看。”
胡铁花掂了掂还魂花，突然把油纸包往他怀里一塞，撸起袖子：“算我一个！
当年神水宫没能护住蓉蓉，这次说什么也得跟你闯一趟。
别说是昆仑，就是十八层地狱，老子也陪你去！”
他嗓门洪亮，震得船板都嗡嗡响，舱里的宋甜儿听见了，掀帘探出头：“胡大哥，你可算来了！
我给你留了桂花糕，还热着呢！”
“还是甜儿疼我！”
胡铁花乐呵呵地跟着进了舱，转眼就传来他狼吞虎咽的声音。
船行至午时，己出了江南地界，两岸的风光渐渐变得硬朗起来，青山取代了水乡，石板路也渐渐崎岖。
楚留香让船家在渡口停了船，换了马车继续西行，尽量避开人多的城镇。
可麻烦还是找了上来。
离开襄阳的第三天，马车行至***坡，两边是陡峭的山壁，中间只容一车通过。
刚走到坡顶，二十几个黑衣汉子突然从岩石后跳出来，手里的刀斧在日头下闪着寒光，为首的络腮胡腰间，挂着块刻着血影的黑令牌。
“此路不通，留下你们的行囊，滚！”
络腮胡掂着鬼头刀，眼神阴鸷地扫过马车，“特别是那封从江南带来的信，乖乖交出来，饶你们不死！”
胡铁花“噌”地跳下车，手按在刀柄上：“就凭你们几个杂碎，也敢拦你胡爷爷的路？”
“别冲动。”
楚留香拉住他，目光扫过那些汉子的脚程——落地沉稳，呼吸匀长，显然都是练家子，“他们要的不是钱财。”
络腮胡咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿：“楚香帅果然精明。
既然知道我们是血影教的人，就该明白，跟我们作对没有好下场。
识相的，把回魂谷的地图交出来！”
楚留香心中一凛——他们不仅知道信的存在，还笃定里面有地图。
看来寄信人要么是血影教的圈套，要么就是这消息早己泄露。
“地图没有，命倒是有一条。”
楚留香折扇轻摇，语气平淡，“就看你们有没有本事来取。”
“找死！”
络腮胡怒喝一声，鬼头刀带着风声劈过来。
楚留香侧身避开，折扇“啪”地展开，扇缘点向他手腕的脉门。
那汉子反应极快，刀势一沉，改劈为扫，逼得楚留香后退半步。
其余黑衣人立刻围上来，刀光剑影瞬间裹住了马车。
胡铁花拔刀迎上，他的刀法大开大合，带着三分醉意，反倒让对手摸不清路数。
李红袖和宋甜儿在车里掀开车帘，时不时掷出袖箭，专打敌人下盘。
楚留香以一敌三，折扇在指间转得飞快，时而点穴，时而格挡，目光却始终留意着山壁。
这些人虽然悍勇，但招式里带着明显的破绽，更像是在拖延时间。
“老酒鬼，速战速决！”
他突然折扇一收，指风点向左侧那人的肋下，趁对方闪避的空隙，身形如箭般窜到络腮胡身后，手肘重重撞在他背心。
络腮胡闷哼一声，鬼头刀脱手飞出，砸在岩石上“当啷”作响。
他刚要转身，楚留香己踩着他的肩膀跃起，折扇横扫，将围上来的两个黑衣人扇倒在地。
“撤！”
络腮胡见势不妙，捂着胸口就要后退。
就在这时，一阵凄厉的笛声从山壁后传来，像是毒蛇吐信，听得人头皮发麻。
那些倒地的黑衣人突然抽搐起来，眼睛翻出白仁，嘴角淌着涎水，竟像疯狗似的扑上来，指甲深深抠进泥土里，连伤口流血都浑然不觉。
“是摄魂蛊！”
李红袖脸色发白，“他们被人下了蛊！”
胡铁花一刀劈开一个扑来的黑衣人，却见那人胸口淌着血，依旧悍不畏死地抓过来，不由得骂道：“他娘的，这是打不死的妖怪吗？”
楚留香眉头紧锁，笛声越来越急，那些蛊人攻势更猛，山壁上隐约传来弓弦上膛的轻响。
他瞥见右侧山壁有块岩石颜色异常，与周围的青灰格格不入，立刻喊道：“老酒鬼，护好她们！”
话音未落，他己冲向山壁，脚尖在蛊人肩上一点，借力跃起，指尖在那块岩石上用力一按。
只听“咔嚓”一声，岩石后竟露出个巴掌大的凹槽，里面嵌着个铜环。
他猛地拽动铜环，头顶传来“轰隆隆”的巨响，一块丈高的巨石从山壁后滚下来，正好砸在路中央，挡住了后面的追兵。
与此同时，前方的山壁缓缓裂开，露出一条仅容一人通过的窄道。
“快进！”
楚留香拽着胡铁花往窄道里冲，李红袖立刻拉起宋甜儿跟上。
刚钻进窄道，就听见身后传来巨石落地的闷响，把蛊人和笛声都隔在了外面。
窄道里伸手不见五指，只能听见彼此的喘息声。
宋甜儿紧紧抓着李红袖的衣袖，声音发颤：“楚大哥，我们……我们这是去哪儿？”
“往前走就知道了。”
楚留香从怀里摸出火折子，点亮了马车上带的油灯。
昏黄的光晕里，石壁上布满了青苔，脚下的石板刻着模糊的纹路，像是条废弃多年的古道。
胡铁花喘着气抹了把脸：“他娘的，血影教的人真是阴魂不散。
这窄道能通到哪儿？”
楚留香借着灯光细看石壁，突然停住脚步——一处青苔剥落的地方，刻着朵小小的莲花，正是苏蓉蓉药圃里常画的那种。
他伸手摸了摸，莲花的花瓣竟是凸起的，轻轻一旋，旁边的石壁突然“吱呀”一声，露出个仅容一人匍匐的洞口。
“从这儿走。”
他弯腰钻进洞口，里面竟是条横向的隧道，刚好能站起身。
众人鱼贯而入，刚走了十几步，身后的洞口就“咔哒”一声合上了。
胡铁花吓了一跳：“这……这是要把我们活埋在这儿？”
“别怕，是机关。”
楚留香举着油灯往前走，隧道尽头透出微光，“这隧道像是早就有人挖好的，说不定是回魂谷的引路暗道。”
果然，走了约摸一炷香的时间，前方出现了出口。
钻出隧道，竟是片茂密的针叶林，阳光透过枝叶洒下来，在地上织成斑驳的网。
远处的雪山在云层里若隐若现，空气里带着淡淡的雪松香。
“这是……昆仑山的余脉？”
李红袖望着远处的雪峰，眼中满是惊讶。
楚留香点头，从怀里摸出那封信，借着阳光重新细看。
信纸背面隐约有水印，竟是张简略的地图，标注着从这片林子往西南走，穿过三道瘴气谷，便是回魂谷的入口。
“看来，寄信人是真的想让我们找到回魂谷。”
他折好信纸，目光变得坚定，“休息片刻，我们继续赶路。”
胡铁花往嘴里塞了块干粮，含糊不清地说：“管他是谁寄的信，只要能找到还魂花，就算前面是刀山火海，老子也陪你闯！”
宋甜儿把珍珠粉小心翼翼地放进怀里，轻声道：“要是蓉蓉姐能回来就好了，她做的莲子羹，比红袖的甜一点。”
李红袖笑着拍了拍她的手，眼角却悄悄红了。
楚留香望着远处的雪山，指尖轻轻摩挲着那朵还魂花。
风穿过松林，发出呜呜的声响，像是有人在低声呼唤。
他知道，真正的考验，从踏入这片林子开始才刚刚到来。
但只要想到苏蓉蓉可能在谷中等他，脚下的路就变得格外清晰。
无论付出什么代价，他都要走到回魂谷，亲眼看看那朵能逆转生死的花，是否真能唤回他失去的人。
