离开黑风矿脉的第三日，叶辰终于抵达青州城。
城墙高耸入云，由青色巨石砌成，城门处有修士手持测灵盘检查出入者，盘面上灵光闪烁，显然是在排查修为来路。
叶辰收敛气息，将修为压在炼气三层——这个境界在青州城不算起眼，却也不至于像炼气一层时那样任人拿捏。
“站住！”
守城修士拦住他，三角眼上下打量着他的粗布衣衫，“进城费，十块下品灵石。”
叶辰皱眉。
他从矿脉带出的灵石只有寥寥几块，是击杀赵雷后搜来的。
他掏出三块下品灵石：“只剩这些了。”
“三块？”
守城修士嗤笑一声，抬手就想推他，“穷鬼就别进城丢人现眼了，滚回你的矿脉去！”
手掌还没碰到叶辰，就被他反手扣住。
叶辰眼神一冷：“青州城是大炎王朝的城，不是你家的地盘，凭什么乱收费？”
“反了你了！”
守城修士另一只手抽出腰间长刀，“一个炼气三层的废物，也敢在这儿撒野？”
刀光劈来，叶辰侧身避开，同时松开他的手腕，顺手抄起旁边的一根木棍，木棍上瞬间覆盖一层淡淡的灵力——这是《血灵诀》的炼体法门，能让凡物暂时拥有法器之威。
“铛！”
木棍与长刀碰撞，守城修士只觉虎口发麻，长刀险些脱手。
他身后的两个同伴见状，立刻围了上来，都是炼气西层的修为。
叶辰以一敌三，却丝毫不落下风。
他将从地穴魔蛛那里学到的腾挪技巧融入步法，身形飘忽不定，木棍每一次落下都精准地砸在三人的破绽处。
不过十招，三个守城修士就被打得鼻青脸肿，瘫在地上。
周围的路人纷纷侧目，有人低声议论：“这少年是谁？
居然敢打守城卫？”
“看他的手法，像是炼体修士……”叶辰没理会众人的目光，捡起地上的三块灵石，径首走向城门。
刚要踏入，就听到一个冷冽的声音：“好大的胆子。”
一个身着银甲的青年走了过来，肩甲上刻着“青州卫”三字，气息沉稳，竟是筑基初期修为。
他看了眼地上的守城修士，又看向叶辰：“动手伤人，按青州律，当废去修为，关押三月。”
“他们乱收费在先。”
叶辰平静地说。
“我说是就是。”
银甲青年抽出长剑，“束手就擒，或让我动手？”
剑风凌厉，带着筑基期的威压。
叶辰握紧木棍，正欲迎战，突然听到人群外有人喊：“李队长，住手！”
一个穿着青衫的老者快步走来，对着银甲青年拱手道：“李队长，此子是老夫的朋友，刚才的事可否看在老夫的面子上算了？”
银甲青年看到老者，脸色缓和了些：“是陈掌柜啊……既然是你的朋友，那就算了。”
说罢瞪了叶辰一眼，带着手下离去。
老者转身对叶辰笑道：“小友，没事吧？”
叶辰认出他是黑风矿脉附近百草堂的掌柜，当年他被扔去矿脉时，陈掌柜曾偷偷给过他一瓶伤药。
他拱手道：“多谢陈掌柜解围。”
“举手之劳。”
陈掌柜领着他进城，低声道，“你刚回来，有所不知，现在青州城被叶家把持着，守城卫都是他们的人，你刚才打了他们，怕是会有麻烦。”
叶辰心中一凛：“叶家现在这么势大？”
“何止势大。”
陈掌柜叹了口气，“三年前你被送走后，叶家出了个天才，叫叶峰，据说是单系金灵根，现在己是筑基中期，被青州牧收为义子，整个青州城没人敢惹。”
叶峰……叶辰记得这个名字，是叶家族长的嫡孙，当年测灵时金灵根纯度高达80%，一首视他为眼中钉。
“对了，”陈掌柜突然想起什么，“前几日青云宗派人来青州，好像在找一个从黑风矿脉出来的少年，说是有东西要交给他。”
叶辰心中一动：“是苏清寒仙子吗？”
“正是。”
陈掌柜点头，“她现在应该在青州的青云据点，你要去找她吗？”
叶辰想了想，摇头道：“暂时不了。
我先去处理点事，麻烦陈掌柜替我保密行踪。”
“放心吧。”
陈掌柜递给她一张纸条，“这是城西贫民窟的地址，那里鱼龙混杂，叶家的人不会去查，你先去落脚。”
叶辰接过纸条，郑重道谢。
他知道，回到青州，真正的挑战才刚刚开始。
