北朔的寒风卷着沙砾，像无数把小刀子，狠狠砸在雁门关的城砖上，发出呜咽般的声响。
城墙下的积雪被马蹄踏成冰碴，反射着刺目的白光，晃得人睁不开眼。
萧彻勒住战马“踏雪”的缰绳，马鼻喷出两道白气，在凛冽的空气中瞬间消散。
他身上的银色铠甲覆盖着一层薄霜，甲片相接处凝结着冰粒，稍一动作便发出“咔啦”的脆响。
银枪斜指地面，枪尖残留的血渍早己冻成暗红的冰壳，随着他的呼吸微微颤动。
“太子殿下，南楚军在对岸列阵了。”
副将赵武催马靠近，压低的声音里带着一丝凝重。
他指向河对岸的密林边缘，那里隐约可见晃动的旌旗，“斥候回报，南楚昭阳公主楚妤亲自督阵，就在那面‘楚’字大旗底下。”
北朔军阵侧翼，一顶白色毡帐外，乌察将军之女乌兰正攥着马鞭，眼神像淬了冰的刀子剜向对岸的楚妤。
她身披银狐裘，腕间金镯碰撞出脆响，语气带着不加掩饰的敌意：“太子殿下，那南楚公主也配您这般注目？
不过是跳梁小丑罢了。”
萧彻目不斜视，指尖摩挲着枪杆上的纹路，淡淡道：“军中无男女，只有敌我。”
乌兰咬唇，看着萧彻眼中那抹她从未见过的探究，心头妒火更旺：“听闻她射了您一箭？
依我看，该让弓箭手把她射成筛子！”
“不必。”
萧彻调转马头时，余光瞥见乌兰阴沉的脸，补充道，“传令下去，看好乌兰小姐，别让她坏了军纪。
萧彻顺着赵武手指的方向望去，目光穿透弥漫的风雪，落在那抹醒目的红色身影上。
南楚公主楚妤身披一件红色披风，风卷着披风的边角，露出里面银灰色的软甲，腰间悬着一柄长剑，剑穗上系着一朵干枯的桔梗花，在寒风中微微颤动。
她正挽着一张雕花长弓，箭矢稳稳地指向他所在的帅旗，姿态挺拔如松，丝毫不见女儿家的娇弱。
楚妤对岸似有所觉，抬头望向乌兰的方向，眉梢微挑。
她身后的少年兵阿吉低声道：“公主，那是北朔乌察将军的女儿，出了名的骄横，听说……一首想做太子妃。”
楚妤轻笑一声，指尖捻紧剑穗上的桔梗花：“想做太子妃？
也得看她的太子殿下，是不是真心待她。”
萧彻心想：传闻南楚昭阳公主十五岁便上了战场，一手“清弦剑法”出神入化。
今日一见，这股韧劲儿倒是比传闻中更烈。
只是……她袖口绣着的桔梗花，为何看着如此眼熟？
楚妤的指尖紧扣在弓弦上，指节因用力而泛白。
寒风灌入她的领口，带着雪粒子打在脸上，生疼。
阿吉紧紧攥着长枪，指节泛白，声音发颤：“公主，那就是萧彻！
上个月突袭咱们粮草营的就是他，兄弟们……二十多个弟兄都没回来……”阿吉的声音带着哭腔，楚妤却没有回头。
她的目光死死锁着那个玄甲耀眼的身影，喉间像堵着一团滚烫的棉絮。
她曾在逃难的百姓口中听过无数次“萧彻”这个名字，每一次都伴随着“屠村烧粮杀人如麻”的字眼。
可此刻隔着风雪看清他的脸——剑眉入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眼神虽冷，却没有传闻中那般暴戾，反而藏着一丝难以言喻的沉郁，像结了冰的湖面，深不见底。
她深吸一口气，冰冷的空气呛得肺腑生疼。
左手悄悄抚过腰间的狼牙坠子，那是去年在被焚毁的村落里，从一个死去的北朔小兵身上找到的，坠子上刻着一个模糊的“彻”字。
当时她只当是战利品，此刻却莫名觉得刺手。
“咻——”楚妤突然松开弓弦，箭矢带着破空的锐响，擦着萧彻的帅旗飞掠而过，“钉”地一声扎在不远处的城墙上，箭尾的红缨剧烈摇晃，在漫天风雪中格外醒目。
这一箭力道十足，却刻意避开了人，显然是***，而非刺杀。
楚妤心想：北朔铁骑踏碎了多少南楚的家园？
他手上的血，怕是够染红这雁门关的雪了。
可这一箭……为何偏偏下不了杀手？
萧彻望着颤动的箭羽，眉头微蹙。
他抬手按住腰间的佩剑“裂冰”，剑柄的温度透过掌心传来，让他纷乱的心绪稍稍平复。
赵武在一旁急道：“殿下，南楚公主欺人太甚！
末将***，率先锋营渡河迎战！”
萧彻却缓缓摇头，目光再次投向对岸那抹素色身影。
他看见楚妤放下长弓，正与身边的士兵说着什么，侧脸在风雪中显得格外清晰——耳后那点朱砂痣，像极了幼时在边境见过的野生桔梗花，倔强地绽放在枯草里。
“不必。”
他的声音平静得像结了冰的河面，“南楚公主这一箭，是在探我们的底。
她若真想杀我，箭不会偏这么多。”
赵武不解：“殿下的意思是……她比我想的……更懂分寸。”
萧彻调转马头，银枪在阳光下划出一道冷光，“传令下去，全军戒备，没有本王的命令，不许出战。”
他策马回营时，身后传来赵武的低语：“可她毕竟是敌国公主……”萧彻没有回头，只有风知道，他心里反复回想着一个念头：那朵桔梗花，为何会出现在她的袖口？
