天岚历三七六五年，星罗帝国边境，苍岚初级魂师学院。
"蓝琰，魂力九级，无进阶迹象，评级：不合格。
"测试水晶前，灰发老者面无表情地宣布结果，声音在寂静的广场上格外刺耳。
站在水晶前的黑发少年握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。
"又是九级！
这都三年了，蓝大废材的魂力跟他的脑子一样停滞不前啊！
"人群中爆发出哄笑，几个高年级学员故意把声音抬得老高。
蓝琰低着头快步离开测试台，后颈处的家传玉佩隐隐发烫。
三年来，无论他如何拼命修炼，魂力始终卡在九级无法突破，成为全院公认的笑柄。
"别理他们。
"一只温暖的手搭上他肩膀，金发少年林修递来水囊，"明天就是学院大比了，准备得怎么样？
"蓝琰勉强扯出笑容："老样子。
"他接过水囊灌了一大口，清水冲淡了喉间的血腥味——方才测试时他咬破了口腔内壁才忍住没当场发作。
夕阳将两人的影子拉得很长。
林修是少数不嘲笑他的同级生，风属性武魂"青锋剑"的拥有者，去年就己达到十七级魂力。
"听说这次大比的优胜者能获得进入星斗大森林外围猎取魂环的机会。
"林修眼中闪着光，"我要是赢了，请你当助手怎么样？
"蓝琰知道这是好友变相的帮助。
按照惯例，助手也能分到不错的魂兽材料。
他胸口发闷，正想婉拒，一阵尖锐的女声打断了他。
"哟，这不是我们的九级天才吗？
"红发少女带着西五个跟班拦住去路，她胸前别着象征二十级魂力的双剑徽章，"明天大比可别第一轮就哭鼻子哦～""苏瑶，适可而止。
"林修皱眉挡在蓝琰前面。
"关你什么事？
"苏瑶指尖窜出一簇火苗，她的武魂"烈焰鞭"在学院颇有名气，"还是说，林大少爷想提前热身？
"蓝琰拉住好友手臂："走吧。
"他太清楚这种挑衅了——回应只会招来更恶毒的羞辱。
三年来，他学会的最好生存法则就是忍耐。
回到宿舍，蓝琰从床底拖出一个铁盒。
盒中是十二枚铜魂币，他这学期帮食堂洗碗的全部积蓄。
明天大比报名费要十枚，剩下的...他摸了摸颈间玉佩，这是父亲失踪前留给他唯一的东西，据说能保佑魂师平安。
"再试最后一次。
"蓝琰对着铜镜自言自语。
镜中少年有着不符合十五岁年龄的锐利眼神，黑色短发间一缕冰蓝挑染格外醒目——这是先天魂力变异导致的特征。
夜深人静时，蓝琰溜出宿舍，来到学院后山的废弃训练场。
这里杂草丛生，但有几具残缺的木人桩还能使用。
"第一式，冲拳！
"蓝琰沉腰立马，拳头裹挟着微弱魂力击向木人。
没有武魂加持，他的拳脚功夫再扎实也敌不过魂技。
但这是他唯一能做的努力。
三百次击打后，蓝琰汗如雨下，右拳关节渗出血丝。
他跪倒在地，对着星空嘶吼："为什么？！
"声音惊起几只夜枭。
玉佩突然变得滚烫，一道蓝光闪过，附近的杂草瞬间结霜。
蓝琰惊疑不定地看着这一幕，随即苦笑："连你也嘲笑我吗？
"他解下玉佩想扔出去，最终还是收回手，"明天...就明天。
"
