入秋后的第一场雨，淅淅沥沥落了整夜。
苏晚卿撑着油纸伞，独自来到母亲的坟前。
墓碑上的字迹被雨水冲刷得有些模糊，她伸手拂去碑上的青苔，指尖触到冰凉的石面，忽然想起母亲临终前的眼神——那是一种混杂着忧虑与决绝的复杂情绪。
“母亲，双生花错，沈家命脉……究竟是什么意思？”
她低声呢喃，雨水顺着伞骨滑落，打湿了袖口。
回到侯府时，正撞见柳氏带着苏怜月从沈府回来，两人脸上都带着异样的兴奋。
柳氏见了她，皮笑肉不笑地说：“晚卿，方才沈老夫人留我们用了茶，还说……想让怜月给聿儿做伴读呢。”
苏晚卿心中一凛。
伴读之职，向来由亲近的表姐妹担任，这分明是沈老夫人在为沈聿择媳。
她看向苏怜月，只见她低头绞着帕子，嘴角却掩不住得意的笑意。
当晚，沈聿差人送来一封信，约她次日在城郊废园相见。
苏晚卿捏着信纸，指尖冰凉。
前世的记忆中，她正是在废园里第一次向沈聿表明心意，而他当时的沉默，成了她后来无数次自我安慰的借口。
次日午后，苏晚卿准时赴约。
废园里的牡丹开得正盛，沈聿背对着她站在花墙下，手中把玩着那半块双鱼玉佩。
听到脚步声，他转过身，眼底带着浓重的疲惫：“晚卿，你是不是发现了什么？”
“我母亲的纸条，”苏晚卿首截了当，“还有你书房里的画，双生花到底指什么？”
沈聿闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼中己是一片死寂：“沈家有对双生子，一嫡一庶， born in 同一天。
为了稳固嫡子地位，庶子从小被送到外祖家，对外只称是旁支子侄。
而这双鱼玉佩，原是我生母留给双胞胎的信物。”
他顿了顿，声音艰涩：“我就是那个庶子，沈聿。
而真正的沈家世子……”“是苏怜月的哥哥，对吗？”
苏晚卿猛地打断他，脑中闪过柳氏当年在沈家做奶娘的传闻，“柳氏当年偷换了你们的信物，让你代替嫡子长大，而她的亲生儿子却流落在外！”
沈聿震惊地看着她，良久才苦涩地点头：“是。
苏怜月的哥哥柳承宇，才是真正的沈家世子。
母亲留下双鱼佩，是为了有朝一日能让我们兄弟相认，可如今……”他没有说下去，但苏晚卿明白了。
一旦身份暴露，沈聿将一无所有，而柳承宇则会以世子之姿夺回一切。
这便是母亲所说的“双生花错”，是沈家不可告人的命脉之秘。
玉佩的真相像一块巨石，压得苏晚卿喘不过气。
她终于明白，前世沈聿为何在大婚之日选择苏怜月——或许并非全为兵权，而是柳氏用他的身份秘密做了要挟。
而此刻，京城的局势也愈发紧张。
老皇帝病重，太子与三皇子明争暗斗，沈家作为兵权在握的外戚，成了双方拉拢的关键。
沈老夫人为了保住沈聿的地位，正积极为他谋划婚事，而苏怜月凭借柳氏的关系和“柔弱”的伪装，渐渐成了沈老夫人心中的儿媳人选。
一日，苏晚卿被父亲叫去书房。
苏侯爷看着她，眼神复杂：“晚卿，沈老夫人有意让你嫁给聿儿，你……”“父亲，女儿不愿。”
苏晚卿打断他，语气平静却坚定，“表哥心中另有所属，女儿不想强人所难。”
苏侯爷猛地一拍桌子：“胡闹！
沈家是什么样的门第？
嫁给沈聿，是你的福气！”
“福气？”
苏晚卿苦笑，“若这福气需要用一生的隐忍来换，女儿宁可不要。”
她想起前世喜堂上的毒酒，想起沈聿那句“委屈你了”，心脏骤然抽痛。
父女俩不欢而散。
苏晚卿刚走出书房，就看见苏怜月躲在廊柱后，眼中闪过一丝得意。
她知道，苏怜月一定偷听了谈话，很快就会去沈老夫人那里“示弱”，坐实她“不愿下嫁”的名声。
果然，三日后，沈老夫人派人送来一盒珠钗，名义上是赏赐，实则是敲打。
春桃替她打开盒子，惊叹道：“小姐，这珠钗好漂亮，沈老夫人真是疼您！”
苏晚卿看着那盒珠钗，却想起前世沈聿送给苏怜月的定情信物——正是一支一模一样的凤凰珠钗。
她拿起珠钗，指尖冰凉，忽然有了一个大胆的想法。
她找到沈聿，将珠钗放在他面前：“沈老夫人这是何意？
是想逼我点头吗？”
沈聿看着珠钗，眼神晦暗不明：“晚卿，有些事不是我能决定的。
***己查到我身份的蛛丝马迹，若我不尽快成婚稳定人心，沈家……”“所以你就打算牺牲我？”
苏晚卿打断他，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“就像前世一样，让我替苏怜月喝下那杯毒酒？”
沈聿猛地抬头，眼中满是震惊：“你……你都知道了？”
苏晚卿没有回答，只是看着他：“沈聿，我再问你一次，这门婚事，你到底是什么意思？”
窗外的风卷起落叶，沈聿沉默了很久，久到苏晚卿以为他不会回答。
最终，他低声道：“晚卿，对不起。”
这五个字，像一把冰冷的刀，刺穿了苏晚卿最后一点幻想。
她笑了，笑得眼泪都掉了下来：“好，我明白了。”
