青溪镇的雨停了三日，日头渐渐毒起来，把河岸的柳树叶晒得打了卷。
陈家大宅里却没几分暖意，东院西院之间像是隔了层无形的冰，连下人们走路都踮着脚，生怕踩碎了这份诡异的平静。
这天傍晚，陈明山揣着一壶烧酒，晃悠悠地走到镇口的“歪脖子树”酒馆。
酒馆老板王二是个光棍无赖，见陈明山进来，立刻点头哈腰地迎上去：“陈大老爷，今儿个怎么有空来小的这儿？”
陈明山往角落里的桌子一坐，把酒壶“咚”地砸在桌上：“少废话，上盘花生，再打两斤好酒。”
他扯松了领口，脸上泛着酒气，眼神却亮得吓人。
这些日子，他心里像揣着团火——父亲留下的绸缎生意被陈明远牢牢攥着，那笔钱本该全归他；连族里的老人们都夸二弟媳妇秀莲贤惠，隐隐有压过他媳妇张兰的势头。
一想到这些，他就恨不得把桌子掀了。
王二端着酒和花生凑过来，献媚地笑：“大老爷这是有心事？
要是有啥用得上小的地方，您尽管开口。”
他知道陈明山是青溪镇的“土皇帝”，巴结好了少不了好处。
陈明山灌了口酒，斜眼看着他：“王二，你欠的赌债，还打算拖到什么时候？”
王二脸色一僵，搓着手陪笑：“这……这不是手头紧嘛，等小的周转开了，立马还上。”
“周转？”
陈明山冷笑一声，手指在桌上敲了敲，“我给你指条明路，不仅能让你还清赌债，还能让你赚笔大钱，干不干？”
王二眼睛一亮，凑近了些：“大老爷您说！
只要能赚钱，上刀山下火海小的都干！”
陈明山左右看了看，压低声音：“我要你帮我办件事，针对我那二弟媳妇，林秀莲。”
王二愣了一下，随即露出了然的神色。
镇上早有流言，说陈家大老爷对二少奶奶似乎有些说不清道不明的心思，只是没人敢明说。
他搓着手问：“大老爷想让小的怎么做？”
“简单。”
陈明山抿了口酒，眼底闪过一丝阴狠，“陈明远那小子再过几日才回来，这几天你找个机会，深夜潜入秀莲的院子，在她房里留下点‘东西’。”
他从怀里掏出一块玉佩，上面刻着俗气的鸳鸯图案，“就把这个丢在她床底下。”
王二接过玉佩，心里发怵：“这……要是被发现了，可是要浸猪笼的！”
“怕什么？”
陈明山拍了拍他的肩膀，力道重得吓人，“有我在，出不了事。
你只需要在事后散播点流言，就说看到陌生男人进了二少奶奶的院子。
事成之后，五十块大洋，够你还赌债，再娶个媳妇了。”
五十块大洋的诱惑让王二眼睛发红，他咬了咬牙，把玉佩揣进怀里：“成交！
大老爷您放心，这事包在我身上！”
陈明山满意地笑了，又灌下一杯酒。
他算计得清清楚楚：只要坐实了秀莲不贞的名声，陈明远必定会休了她。
到时候，懦弱的二弟没了媳妇撑腰，家里的产业自然全归他管。
更重要的是，他要让那个总是一副温顺模样的女人，尝尝被千人指万人骂的滋味——谁让她占了陈家二少奶奶的位置，谁让她得了那么多人的称赞？
两人又嘀咕了几句细节，王二拍着胸脯保证一定办妥，陈明山这才揣着空酒壶，大摇大摆地回了陈家。
路过东院门口时，他停下脚步，借着月光往里看了一眼。
窗纸上映着秀莲低头做针线活的影子，纤细的手腕随着动作轻轻晃动，安静得像幅画。
陈明山的眼神暗了暗，一股邪火从心底窜上来。
他冷哼一声，转身回了西院。
刚进门，就见媳妇张兰叉着腰站在院里，满脸怨气：“死哪儿去了？
娘找你半天了！”
“管我？”
陈明山喝了酒，脾气更冲，“家里的事有你插嘴的份？”
张兰被他吼得一噎，随即委屈地哭起来：“我还不是为了你！
今天去给娘送点心，听见她跟刘婶念叨，说秀莲怀了孕，将来生了儿子，分家产时又多个人头……哭什么哭！”
陈明山打断她，眼神阴鸷，“放心，用不了多久，她就没资格在陈家待了。”
张兰愣了一下，还想问什么，陈明山却甩甩袖子进了屋，把她晾在院里。
她看着丈夫的背影，心里又疑惑又有点发毛，总觉得他在谋划着什么见不得人的事。
与此同时，东院里，秀莲正坐在灯下给丈夫缝袜子。
刘婶端来一碗安胎药，叹着气说：“少奶奶，您最近总是睡不好，这药得趁热喝。”
秀莲接过药碗，温热的药香驱散了些许寒意。
她望着窗外的月光，轻声道：“刘婶，你说明远这次回来，能待多久？”
“怎么也得住上十天半月吧？”
刘婶帮她理了理针线筐，“二少爷心里惦记着您呢。
对了，今天我去后院晾衣服，听见大老爷跟管家说，要让二少爷这次回来后，把绸缎生意交给他管，您可得跟二少爷提个醒。”
秀莲握着药碗的手紧了紧，轻声道：“我知道了。”
她不想参与陈家兄弟的纷争，可丈夫的心血不能白白被夺走。
正想着，院门外传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人在扒着门缝往里看。
“谁？”
秀莲警惕地问。
外面的响动立刻停了，过了一会儿，传来几声野猫叫。
刘婶放下心来：“许是野猫吧，这几天总在院里转悠。”
秀莲却没那么放心，她走到门边，轻轻拨开一条门缝往外看，只见院墙外的柳树下，有个黑影一闪而过。
她心里咯噔一下，把院门闩得更紧了。
回屋时，手心竟有些发凉。
这些日子，她总觉得有人在暗处盯着自己，尤其是大哥陈明山，看她的眼神越来越不对劲，带着一种让她脊背发寒的审视。
第二天一早，镇上就开始流传一些奇怪的闲话。
几个长舌妇聚在河边洗衣时，压低声音说：“听说了吗？
陈家二少奶奶昨晚好像没关门，半夜里有个男人影在她院外晃……真的假的？
她不是挺本分的吗？”
“本分？
男人不在家，谁知道呢……”这些话像长了翅膀，很快就传到了周老夫人耳朵里。
老夫人本就偏心长子，对秀莲怀了身孕却没提前跟她报备心里有气，一听这话，立刻把脸拉得老长，对着张兰抱怨：“我就说她年轻轻的不稳重，果然出事了！”
张兰在一旁添油加醋：“娘，您也别太生气。
说不定是误会呢？
不过……前几天我确实看到二弟妹跟镇上那个货郎多说了几句话，当时就觉得不太妥当。”
老夫人越听越气，拄着拐杖在屋里转圈：“不行！
这事必须查清楚！
要是真坏了陈家的名声，我饶不了她！”
秀莲很快就听到了这些流言，气得浑身发抖。
她把自己关在屋里，眼泪忍不住掉下来。
她自问嫁入陈家后，恪守本分，从没跟任何男人有过不当接触，怎么会平白无故冒出这种脏水？
刘婶在一旁急得团团转：“少奶奶，这肯定是有人故意陷害您！
要不要去找老夫人解释？”
秀莲摇了摇头，心如死灰。
在这个宗族大于天的地方，流言一旦传开，就像泼出去的水，哪里还解释得清？
她隐隐猜到这背后是谁在捣鬼，可她没有证据，只能眼睁睁看着自己被脏水淹没。
傍晚时分，陈明山“恰好”从外面回来，一进大门就故作惊讶地嚷嚷：“娘，我听说镇上有人说二弟妹的闲话？
这可不行，得赶紧查清，别坏了咱们陈家的名声！”
他一脸“关切”，眼底却藏着得意的笑。
老夫人立刻道：“我正愁没人主持公道，明山你来得正好！
你是族长，这事就交给你办！
一定要查个水落石出！”
“娘放心，儿子一定‘公正处理’。”
陈明山说着，意味深长地看了东院的方向一眼。
他知道，自己布下的网，己经开始收紧了。
夜幕再次降临，青溪镇的月光依旧温柔，却照不透陈家大宅里的人心鬼蜮。
秀莲坐在窗前，望着天上的月亮，只觉得一阵彻骨的寒意从脚底升起。
她不知道，王二己经趁着夜色，悄悄摸向了东院的后墙，手里紧紧攥着那块用来栽赃的鸳鸯玉佩。
暗流早己涌动，只等一个合适的时机，就会掀起滔天巨浪，将她彻底卷入深渊。
而远在外地的陈明远，还在盘算着给妻子带什么礼物，对家中这致命的阴谋，依旧一无所知。
