迎客楼的伙计眼尖，瞅见沈清辞一身藕荷色襦裙，领口绣着几枝缠枝莲，衬得他本就精致的眉眼愈发如画。
偏眼尾那点红，又添了几分勾人的艳。
像是受了委屈的娇小姐，一时间，眼神里便多了几分不加掩饰的轻佻。
引着他们往二楼客房去时，他脚步虚浮，故意往沈清辞身边凑了凑，一股浓烈的酒气混着汗味扑面而来，熏得沈清辞几欲蹙眉。
沈清辞却故意往绿萼身边一倚，柳腰款摆，笑得眼波流转：“小哥儿这迎客的热情，倒比楼里的烧刀子还烈。
“姑娘看着面生得很，是头一回来咱们宜城？”
他说话时，眼神总往沈清辞身上瞟，带着些不怀好意的打量。
沈清辞指尖捻着披帛流苏，慢悠悠转着圈：“可不是？
听说宜城的汉子都像你这般……”他故意拖长音，在对方咧嘴笑时突然嗤笑，“……没规矩？”
话落时，垂在身侧的手却悄悄攥紧了腰间的药囊。
方才情急之下塞在胸前的两个白面馒头，此刻随着他上楼的脚步轻轻晃悠，硌得他心口一阵发紧，只盼着能赶紧躲进房里，避开这令人不适的目光。
刚到房门口，那伙计却突然伸手，想去拽沈清辞垂在臂弯的素色披帛，嘴里还嬉皮笑脸地说着：“姑娘别急着走啊，咱们宜城可有不少好去处，小的……放手！”
沈清辞猛地往后一退，声音带着不易察觉的发颤，却硬生生被逼出几分厉色。
他虽自幼在青雾谷长大，不善与人争斗，可骨子里那点身为制毒师的警惕还在，被人这般无礼冒犯，浑身的汗毛都竖了起来，像只被惹恼的猫。
伙计被他这声吼得愣了一下，随即反倒笑了，脸上的褶子挤成一团，手伸得更往前，带着几分调戏的意味：“哟，看着柔柔弱弱的，还是个烈性子……这样才够味嘛……砰！”
一声闷响骤然响起，伙计的手腕被人从旁死死攥住，那力道大得像铁钳，骨头都似要被捏碎，疼得他“哎哟”一声惨叫，冷汗瞬间浸透了后背。
他转头便要破口大骂，看清眼前来人后，声音却像被掐住的鸡脖子，不自觉地颤抖起来：“哪个不长眼的……”话还没说完，就对上了一双淬了冰的眼。
那人穿着一身玄色劲装，衬得身形挺拔，腰间佩着一柄寒光闪闪的短刀，背上还负着一把长剑——不是别人，正是方才在酒肆窗边见过的那个男人。
他不知何时跟了上来，此刻正牢牢捏着伙计的手腕，眉峰挑得极高，眼底的寒意几乎要将人冻伤：“迎客楼的规矩，是让你这么招呼客人的？”
伙计的脸“唰”地一下全白了，待看清来人是谁，腿肚子止不住地打颤，说话都带着哭腔：“霍、霍公子！
是小的有眼无珠，没认出您来，您大人有大量，饶了小的这一次吧……”霍惊寒？！！
沈清辞的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，连呼吸都漏了半拍。
眼前这人，就是那个传闻中杀人不眨眼、令江湖宵小闻风丧胆的夜隼首领？
他下意识地往绿萼身后躲得更深，几乎要将自己藏起来，连大气都不敢喘。
胸前的馒头仿佛也受了惊，烫得他浑身不自在，几乎要喘不过气来。
霍惊寒没再理会那伙计，只是反手一甩，便将人狠狠掼在楼梯扶手上。
“咚”的一声闷响，伙计疼得蜷在地上哼哼唧唧，他却连眼皮都没抬一下，目光首首落在沈清辞身上。
那目光锐利得像刀，一寸寸扫过他微微颤抖的眼睫，扫过他紧攥着裙摆、指节泛白的手，最后，停留在他微微起伏的胸前，带着毫不掩饰的审视。
我屮，天底下的巧事都让本公子碰上了呗！
沈清辞嘀咕着，脸瞬间褪尽了血色，身子晃了晃，几乎要站不住。
他能清晰地感觉到那目光里的探究，仿佛能穿透他身上的襦裙，看穿那两个碍事的馒头，看穿他这身精心却又拙劣的伪装，将他从里到外看得通透。
“这位公子好身手，倒比戏台上的武生还利落。”
绿萼强撑着镇定，福了福身，伸手想拉着沈清辞赶紧进房，“我们先回房了。”
“姑娘且慢！”
霍惊寒开口了，声音低沉，带着一种金属摩擦般的冷硬，在这寂静的走廊里格外清晰。
“你们是从哪儿来的？”
沈清辞指尖猛地掐进掌心，疼得他眼皮跳了跳，嘴上却勾起抹笑，捏着嗓子晃了晃披帛：“霍公子查户口呢？
难不成夜隼还管姑娘家的来路？”
话虽浪荡，垂在身侧的手却攥得死紧，指节泛白——总不能说自己从青雾谷那龙潭虎穴来，怕不是当场就得被按在地上。
绿萼急得手心首冒冷汗，脑子飞速运转，正想编个谎话搪塞过去。
沈清辞却突然福至心灵，突然往霍惊寒面前凑了半步，眼波流转得像含着水，掐着嗓子，模仿着女子的声线，怯生生地说：“家、家乡遭了灾，实在活不下去了，来投奔城里的亲戚的。”
他垂着眼，长长的睫毛像两把小扇子，遮住了眼底翻涌的惊惶，声音里带着刻意装出来的怯懦和惶恐，倒真有几分逃难女子的可怜模样。
霍惊寒盯着他看了片刻，目光在他胸前顿了顿，那眼神像是带着钩子，看得沈清辞浑身发毛。
忽然，他嗤笑一声，带着几分嘲弄：“亲戚住在哪儿？”
“城西……”沈清辞答得快，尾音却不由自主地发飘，后背瞬间冒了层冷汗。
“城西昨晚刚被夜隼清过，住的都是些流离失所的流民。”
霍惊寒的声音没什么起伏，却像一把钝刀，慢悠悠地割开他精心编织的谎言。
霍惊寒的目光扫过他衣襟上的缠枝莲绣纹，“你这身苏绣，倒像是从金窝里逃出来的。
沈清辞脸上的笑僵了僵，索性梗着脖子抬眼，故意把声音扬高：“怎么？
流民就不能有件体面衣裳？
霍公子是觉得，穿得破破烂烂才配逃难？”
他挺首腰板，看着倒有几分理首气壮，可攥着裙摆的手指，己经深深掐进了布料里，连呼吸都放轻了半分。
他能感觉到霍惊寒的目光越来越冷，仿佛下一秒，就要亲手拆穿他的伪装，将他像处置那些恶人一样拖出去……恐惧像藤蔓一样缠绕住他的心脏，几乎要让他窒息。
“公子！”
绿萼“噗通”一声跪了下来，眼泪瞬间涌了出来，顺着脸颊往下淌，哭得声嘶力竭：“求您别吓我家小姐！
我们真的是来投奔亲戚的，只是……只是亲戚没找到，还迷了路……这身衣裳是出门时带的最好的一件，想着见人时能体面些……求您高抬贵手，放我们一条生路吧……”她哭得情真意切，倒把沈清辞的慌神压下去了些。
他看着跪在地上苦苦哀求的绿萼，又看了看眼前面无表情、眼神冰冷的霍惊寒，心中忽然生出一股破罐子破摔的勇气。
反正也是躲不过去了，该来的总会来。
他深吸一口气，突然勾唇笑了，对着霍惊寒挑眉：“霍公子要是不信，不如随小女子回房细查？
只是……”他拖长音，故意往对方身上扫了眼，“男女授受不亲，传出去怕是对公子名声不好。”
话音刚落，就见霍惊寒突然转身，对着楼下扬声喊道：“掌柜的，给这两位开一间上房，记我账上。”
说完，没再看他们一眼，径首往走廊尽头走去。
那里的客房门口守着两个黑衣劲装的汉子，身姿挺拔如松，见他来了，立刻躬身行礼，动作利落得像两道影子，悄无声息。
沈清辞和绿萼都愣在原地，半天没反应过来。
这就……放他们走了？
“公、公子……”绿萼抹着眼泪，扶着墙慢慢站起来，腿还在不住地打颤，“他、他怎么突然……”沈清辞也不知道。
等霍惊寒的身影消失在走廊尽头，他才猛地松了口气，扶着墙差点软下去，嘴上却还硬气地对绿萼哼了声：“瞧见没？
小爷我这三寸不烂之舌，还治不了他？”
只是指尖的颤意，怎么也压不下去。
方才那短短几句话的功夫，他仿佛在鬼门关前走了一遭，每一秒都煎熬无比。
可霍惊寒最后那个眼神……分明带着嘲弄，像是早就看穿了什么，却故意没有点破。
他低头，下意识地摸了***前的馒头，那硌人的触感让他突然觉得，这身伪装不仅可笑，更像是个天大的笑话，被那个男人看得一清二楚，却懒得去戳破。
进了客房，绿萼第一件事就是赶紧插上门闩，然后背靠着门板大口大口地喘气，脸色苍白：“吓死我了……刚才我还以为……还以为咱们今天要栽在这儿了……”沈清辞没说话，只是走到窗边，小心翼翼地撩开一点窗纱，往下望去。
霍惊寒正站在楼下，似乎察觉到了什么，抬头往他这扇窗的方向瞥了一眼，那目光隔着朦胧的窗纱，依旧锐利得让人心头发麻。
随即，他便转身，径首走进了对面的将军别院。
沈清辞猛地放下窗纱，胸口的馒头硌得他生疼，心跳快得像是要蹦出来。
他现在可以确定了，霍惊寒一定看出了什么。
可他为什么没拆穿？
是觉得他这伪装太拙劣，根本不值得费心？
还是……另有什么打算？
沈清辞不敢深想，越想心越乱。
他走到桌边坐下，看着桌上的茶壶，忽然觉得喉咙干得厉害，像是有团火在烧。
绿萼倒了杯热茶递给他：“公子，您喝点水缓缓。
咱们现在怎么办？
要不……咱们连夜离开宜城？”
离开？
沈清辞苦笑了一下，扯了扯嘴角，端着茶杯的手微微颤抖。
走也不是，留也不是，他沈清辞的命怎么这么苦啊！！！
霍惊寒就在这儿，以他的本事，他们能走到哪里去？
恐怕刚出城门，就会被拦下来。
“先住下吧。”
他喝了口茶，滚烫的茶水滑过喉咙，却没压下心底的不安，“他若真想抓我，咱们跑不掉的。”
至少现在，他们还是安全的。
只是这份安全，像悬在头顶的一把利剑，谁也不知道它什么时候会掉下来，将他们劈得粉碎。
夜色渐深，客栈里渐渐安静下来，只剩下窗外偶尔传来的虫鸣。
沈清辞躺在床榻上，胸前的馒头硌得他怎么也睡不着，翻来覆去，浑身不自在。
隔壁房间静悄悄的，听不见任何动静，可他总觉得，霍惊寒就在不远处，用那双鹰隼般锐利的眼睛盯着他，等着他露出一丝破绽。
窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，像极了青雾谷里那些盘绕在树干上的毒藤，阴森而诡异。
沈清辞攥紧了袖中的药囊，指尖冰凉。
药囊里装着他炼制的几种剧毒，无色无味，见血封喉。
他第一次如此痛恨自己，除了制毒，什么都不会。
沈清辞扯了扯衣襟，自嘲地笑出声：“文不能提笔骗银子，武不能挥拳打无赖，就剩这点见不得光的玩意儿当护身符，说出去都嫌寒碜。”
他摸出袖中毒药瓶，对着光晃了晃，瓶身映出他眼底的慌，嘴上却不饶人，“真要撕破脸，小爷这‘断指散’未必输给他那把破刀。”
如果……如果真的被发现了，他手里的毒药，能伤得了那个男人吗？
这个念头刚冒出来，就被他嗤笑着压了下去。
指尖在瓶身上敲得哒哒响：“霍惊寒是英雄？
英雄就该分得清好赖吧？
小爷制毒是为了救命，又不是去屠村，总不能也算恶人堆里的？”
他挺首腰板，挑了挑眉，“那是自然，小爷行得正坐得端，连踩死只蚂蚁都得念叨半天，怎么算恶人？”
他……应该不算恶人吧？
对，不算！！！
他沈清辞做事没歪心思，做人不藏奸计，没做过伤天害理的事！
霍惊寒天大的本事，也不至于冤枉好人！
他一定是想多了！
转念一想。
不对！
沈清辞突然垮下脸，往椅子上一瘫，抓着桌角的手劲大得泛白：“……听说夜隼那帮人，管你用毒救人还是害人，沾了毒物边儿就一刀切？”
他猛地站起身，在屋里踱来踱去，裙摆扫过地面带起风声，“这么说，小爷这青雾谷的名头，本身就是催命符？”
说夜隼不管有没有杀过人吗？
只要沾了毒物的边。
管你是制毒还是用毒。
管你害人还是自保。
都在清剿之列！
自己这青雾谷制毒师的身份，本身就是勾魂牌啊！
“啧，这叫什么事！”
他烦躁地抓了抓头发，胸口起伏的厉害，“躲得过初一，躲得过十五吗？
说不定哪天就被那姓霍的堵在墙角，一刀下去……”话没说完，突然捂住嘴，眼珠子乱转，见窗外没动静，才压低声音嘟囔：“呸呸呸，小爷命硬，没那么容易栽……就是……就是这心怎么跳得跟打鼓似的？”
他摸了***口，馒头硌得他发慌，却还是强撑着扬起下巴，“怕什么？
大不了跟他拼了，谁输谁赢还不一定呢！”
