三更的梆子声刚过，镇北侯府的西跨院还亮着灯。
贺予坐在窗边，指尖转着枚银质酒壶，壶口沾着的酒液滴在青石板上，晕开一小片深色。
窗外的雪还在下，把院角那棵老梅树压得枝桠微垂，他却没看雪景，目光落在桌案上那半片烧焦的密信上——正是昨夜从漕运总督府火盆里捡来的，上面“江氏”两个字还能辨认，旁边跟着个模糊的“盐”字。
门轴“吱呀”响了一声，贺予捏着酒壶的手顿了顿，没回头，只淡淡道：“陛下深夜驾临臣的侯府，是来送玉印的？”
身后的人没说话，只有靴底踩过积雪的轻响，带着龙涎香的气息逐渐靠近。
江淮安走到他身侧，目光扫过桌案上的密信，眉峰微蹙：“你还在查盐运的事。”
“不然呢？”
贺予终于转头，眼底带着点未散的酒意，疯气比白日里更显几分，“总不能真等陛下三日后送玉印来，臣可没那么好的耐心。”
他故意往前倾了倾身，鼻尖几乎要碰到江淮安的衣襟，“还是说，陛下是来盯梢的？
怕臣把您藏在盐运里的猫腻，捅到朝堂上去？”
江淮安的手按在腰间的玉印上，指腹摩挲着冰凉的玉面，占有欲在心底翻涌——贺予总是这样，明知哪些话能戳中他，偏要一句句往外说，像只爪子锋利的猫，既想挠得他疼，又不肯真的离他太远。
“贺予，”他声音沉了沉，“盐运牵扯甚广，不是你能碰的。”
“臣碰不碰，陛下说了不算。”
贺予往后靠回椅背上，仰头灌了口酒，酒液顺着唇角往下流，滴在衣领上，晕开深色的印子，“倒是陛下，放着宫里的奏折不管，跑来看臣这个‘罪臣’，就不怕被御史弹劾？”
江淮安没接话，目光落在他衣领的酒渍上，莫名想起十年前在翰林院，贺予喝多了酒，也是这样把酒洒在衣襟上，还笑着让他帮忙擦。
那时的贺予眼里没有算计，只有少年人的张扬，不像现在，眼底总藏着点疯劲，让人猜不透他下一步要做什么。
“你从总督府搜来的兵符，是假的。”
江淮安突然开口，看着贺予瞬间变了的脸色，心底竟掠过一丝隐秘的快意，“漕运总督手里，根本没有调兵的实权，那枚印鉴，不过是他用来糊弄底下人的幌子。”
贺予捏着酒壶的手紧了紧，指节泛白：“你早就知道？”
“嗯。”
江淮安点头，走到桌案前，拿起那半片密信，指尖拂过烧焦的边缘，“盐运的事，朕查了三年，总督只是个幌子，背后的人是户部尚书周显。
你昨夜闯总督府，打草惊蛇，周显现在怕是己经把证据藏起来了。”
贺予猛地站起身，酒壶“哐当”一声砸在地上，酒液流了一地，混着雪水，泛着冷光：“江淮安，你耍我？”
他眼底的疯气彻底露了出来，伸手就要去抓江淮安的衣领，却被对方先一步攥住了手腕。
江淮安的力道很大，攥得贺予手腕生疼，可他没挣扎，反而盯着江淮安的眼睛，语气带着点咬牙切齿：“你明明知道我要查盐运，明明知道我想要兵符，却看着我像个傻子一样去闯总督府，你是不是觉得很有意思？”
“不是觉得有意思。”
江淮安的拇指轻轻蹭过他手腕内侧的皮肤，那里有一道浅疤，是当年贺予为了护他，被刺客划伤的，“我是想看看，你为了赢我，到底能做到什么地步。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的占有欲：“贺予，你从来都不是傻子，你只是太急了。
急着证明你比我强，急着把当年我欠你的都讨回来。”
贺予的呼吸顿了顿，眼底的疯气淡了些，取而代之的是一丝复杂的情绪。
他看着江淮安攥着自己手腕的手，又想起昨夜在总督府，若不是有人暗中提醒他火盆里的密信，他恐怕真的要空手而归——现在想来，那个人，多半是江淮安派去的。
“你到底想做什么？”
贺予的声音软了些，不再像刚才那样带着戾气，“想要江山，又不想放我走，江淮安，你是不是太贪心了？”
江淮安没回答，反而松开他的手腕，从怀中摸出一枚玉牌，递到他面前——那是枚玄铁镶玉的令牌，上面刻着“监盐”二字。
“周显在盐运里贪墨了三百万两，还私通北狄，”江淮安的目光落在他脸上，眸色深沉，“朕给你三天时间，拿着这枚令牌去查盐运，若你能把周显的罪证找出来，朕不仅不追究你私闯总督府的罪，还能把‘定国安邦’玉印，借你带三日。”
贺予看着那枚令牌，又看看江淮安眼底的认真，指尖动了动，却没接：“你就这么信我？
不怕我拿着令牌，反过来对付你？”
“怕。”
江淮安坦诚道，语气却带着点笃定，“但我知道，你不会。”
他往前走了一步，再次靠近贺予，声音轻得像雪落，“贺予，你恨我，想赢我，可你从来没想过要我的命，更没想过要毁了这江山。”
贺予的心跳漏了一拍，看着江淮安近在咫尺的脸，眼底的疯气彻底褪去，只剩下一丝慌乱。
他猛地往后退开，撞在窗棂上，发出“咚”的一声响。
“谁要你的玉印。”
他别过脸，声音有些不自然，“令牌我收下了，三日之内，我会把周显的罪证给你。”
江淮安看着他泛红的耳尖，唇角勾出一抹极淡的笑，没再逼他。
他转身往门口走，走到门口时，突然停下脚步，回头道：“夜里冷，少喝点酒。”
说完，不等贺予回应，便推门而出，靴底踩过积雪的声音逐渐远去。
贺予站在原地，看着桌上的令牌，又摸了摸自己发烫的耳尖，突然拿起地上的酒壶，仰头又灌了一大口。
酒液辛辣，却压不住心底翻涌的情绪——江淮安，你明明是个冷血的帝王，为什么偏要在这些小事上，让我心动？
这局，到底是谁先输了？
