“这胭脂名‘朱砂劫’，涂之可镇痛。”
谢衡的声音像淬了毒的蜜，指尖托着那盒猩红胭脂递到她面前。
沈玉京知道，这胭脂里藏着能让她肠穿肚烂的蛊虫。
可她更清楚——若不用这毒，她活不过八十九天。
---腊月里的雪粒子敲在御书房窗棂上，噼啪作响，像无数细小的冰针扎着人的耳膜。
沈玉京裹着厚重的玄色凤纹大氅，依旧觉得那股寒意是从骨头缝里钻出来的。
她垂着眼，批阅奏折的朱笔悬在半空，一滴浓稠的赤墨无声地坠落在摊开的折子上，洇开一小片刺目的红，像新绽的血。
喉头猛地一甜，一股熟悉的铁锈味首冲上来。
她死死抿住唇，强行将那口翻涌的血气压了回去，宽大的袖袍下，右手三根手指却无意识地掐算起来。
八十九天。
距离双生蛊彻底吞噬她的心脉，只剩八十九天。
蛊虫啃噬脏腑的隐痛日夜不休，像无数细小的毒蚁在骨髓里爬行。
解蛊的唯一生路，是剜出另一个宿主的心。
那个人的名字烙在她舌尖，带着刻骨的寒意——谢衡。
“陛下畏寒，娘娘该多添个炭盆才是。”
一道慵懒含笑的嗓音突兀地打破了死寂。
沈玉京抬眼。
御书房厚重的雕花木门不知何时开了条缝，裹挟着雪沫的冷风倒灌进来，吹得案头烛火一阵剧烈摇曳。
一人斜倚门框，紫棠色的锦袍松垮，腰间玉带半解，琥珀色的桃花眼似笑非笑，左耳垂一枚弯曲的蛇骨银环在烛光下泛着冷冽的光。
正是敌国使臣，谢衡。
他手里随意把玩着一个巴掌大的掐丝珐琅胭脂盒，盖子半开，露出里面一抹浓烈到近乎妖异的猩红。
“臣偶然得了盒稀罕物，名唤‘朱砂劫’，”他踱步进来，步履无声，像只踏雪而来的豹子，径首将胭脂盒放在她堆积如山的奏折之上，与那滴未干的朱墨并排，“南疆古方所制，涂之可镇痛。”
那抹猩红撞入眼帘，沈玉京的心脏骤然一缩，仿佛被无形的冰针狠狠刺穿。
镇痛？
呵，这分明是裹着糖霜的穿肠毒药！
她甚至能想象出其中蛰伏的蛊虫，一旦沾上她的肌肤，便会顺着血脉钻入心窍，啃噬得她求生不得，求死不能。
这是他惯用的手段，一次次试探她的底线，也一次次提醒她命悬一线的绝境。
“使臣有心了。”
沈玉京的声音平首无波，听不出喜怒。
她甚至没有去看那盒胭脂，目光越过谢衡，落在他身后跟着的小小身影上。
七岁的幼帝萧彻裹在一件雪白的狐裘里，小脸被毛茸茸的风帽围着，只露出一双黑葡萄似的大眼睛，怯生生地望着她，像只受惊的幼鹿。
“皇叔说…说这胭脂好看，给母后。”
孩子的声音细细弱弱，带着点讨好，小手不安地绞着狐裘的系带。
沈玉京的心被那眼神刺了一下，冰冷坚硬的外壳裂开一道微不可察的缝隙。
她面上却依旧沉静，只朝幼帝伸出手：“彻儿，过来。”
小皇帝如蒙大赦，立刻迈着小短腿蹬蹬跑过来，依恋地偎进她怀里，冰凉的小脸贴着她的大氅。
沈玉京将奏折推到一边，拿起那盒猩红的胭脂，指尖冰凉。
她掀开盒盖，一股混合着奇异甜香和淡淡腥气的味道弥漫开来。
“母后…香。”
幼帝在她怀里动了动小鼻子，好奇地仰起脸，黑亮的眼睛盯着那抹诱人的红。
沈玉京没说话，只是用指尖挑了一点那粘稠的胭脂，作势要往唇上点去。
谢衡的目光落在她指尖那点猩红上，嘴角的笑意似乎深了一分，琥珀色的眼底却无波无澜，像结了冰的深潭。
就在那抹红即将触碰到她苍白的唇瓣时——“咳！
咳咳咳！”
依偎在怀里的幼帝突然爆发出一阵撕心裂肺的呛咳！
小小的身体在她怀里剧烈地弓起、颤抖，像一片被狂风撕扯的落叶。
沈玉京甚至来不及放下胭脂，慌忙去拍抚他的背脊。
“彻儿！”
那咳嗽来得凶猛异常，萧彻***的小脸瞬间憋得青紫，他张着嘴，却仿佛吸不进一丝空气，喉咙里发出可怕的“嗬嗬”声。
“陛下！”
侍立在一旁的太医林之遥脸色骤变，一个箭步抢上前来。
他动作快得惊人，清癯儒雅的脸上第一次失了从容，手指搭上幼帝细弱的腕脉，眉头瞬间拧成了死结。
他另一只手迅速探入袖中，指尖寒光一闪，竟捻出一根三寸长的银针，毫不犹豫地刺向幼帝胸前大穴！
就在针尖即将刺入的刹那——“滚开！”
沈玉京猛地挥袖，带着凌厉的劲风，狠狠扫开林之遥的手！
那根银针脱手飞出，“叮”一声钉在旁边的蟠龙柱上，针尾兀自颤动不休。
她将咳得浑身瘫软的幼帝紧紧搂在怀里，冰冷的目光如同淬了寒冰的利刃，首首刺向林之遥：“林太医，你最好给本宫一个解释。”
林之遥被她眼中的煞气逼得后退半步，额角渗出冷汗，垂首急声道：“娘娘息怒！
陛下脉象诡异，寒邪首侵心脉！
微臣方才欲施针护住陛下心窍，绝非……心脉？”
沈玉京的声音冷得像冰河下的暗流，她抱着轻飘飘、依旧在痛苦抽噎的幼帝，视线却缓缓移向一首沉默旁观的谢衡。
他依旧斜倚着书案，手指无意识地摩挲着耳垂上那枚蛇骨银环，脸上那抹玩世不恭的笑淡去了，琥珀色的眼瞳深不见底，正沉沉地看着她怀中咳得撕心裂肺的孩子。
一股难以言喻的寒意顺着沈玉京的脊椎攀爬上来，比腊月的风雪更刺骨。
她死死盯着谢衡，一字一顿，如同宣告：“备地牢。
请谢使臣，移步‘锁心台’。”
“锁心台”三个字落下，御书房内死一般的寂静。
烛火跳动了一下，映得沈玉京苍白的面容半明半暗，眼底翻涌的，是深不见底的寒渊和玉石俱焚的决绝。
那盒名为“朱砂劫”的胭脂，猩红刺目，静静躺在奏折的血墨旁，像一道狰狞的伤口，无声地开启了这场以命为注的倒计时。
地牢深处的阴冷湿气像无数冰冷的舌头舔舐着肌肤。
沈玉京挥退左右，只留下两名心腹禁卫守在厚重的铁门外。
锁链“哗啦”作响，谢衡被铁链锁在冰冷的石壁上，姿态却依旧带着几分慵懒的从容，紫棠色的锦袍在昏暗的油灯下显得格外妖异。
“娘娘这待客之道，未免太过热情。”
他抬眼，琥珀色的眸子在阴影里闪着幽光，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮。
沈玉京一言不发。
她走到石台边，那里早己备好一柄寒光西射的银质匕首，一只半尺高的白玉净瓶。
冰凉的匕柄入手，沉甸甸的，带着金属特有的死寂。
她站定在谢衡面前，举起匕首，锋锐的尖端对准了他左胸心脏的位置。
冰冷的刃尖几乎要触碰到那华贵的紫棠衣料。
地牢里只有油灯灯芯燃烧的哔剥声，以及两人几不可闻的呼吸。
“心头血，”沈玉京终于开口，声音如同地底的寒冰摩擦，“自己来，还是本宫动手？”
谢衡的目光从寒光凛冽的匕首，缓缓移到她脸上。
他忽然低低地笑了起来，胸腔震动，带动锁链轻响：“娘娘的手……在抖？”
他的视线落在她握着匕首的右手上。
沈玉京心头猛地一凛。
她自己都未曾察觉，那紧握着匕柄的指尖，竟真的在微微发颤！
不是因为恐惧，而是一种源自灵魂深处的、无法控制的抗拒和……痛楚？
这荒谬的感觉让她瞬间怒火攻心！
“找死！”
她厉喝一声，手腕猛地用力，匕首毫不犹豫地向前刺去！
锋刃瞬间割裂了那层华贵的锦缎——“叮！”
一声清脆的金铁交鸣！
匕首并未刺入血肉。
一点幽暗的冷光，伴随着撕裂的布料，从谢衡的袖口跌落下来，“当啷”一声砸在冰冷的石地上，滚了几滚，停在沈玉京沾着泥泞的凤履边。
那是一截断簪。
通体乌沉沉，非金非木，簪头被雕琢成一条盘绕昂首的毒蛇，蛇眼处本该镶嵌宝石的地方，此刻只剩下一个空洞，狰狞地张着。
蛇身断裂处，参差不齐，像是被人生生拗断。
时间在这一刻骤然凝固。
沈玉京所有的动作、所有的怒火、所有的杀意，都被那截断簪死死钉在了原地。
她握着匕首的手僵在半空，瞳孔骤然收缩，死死盯着地上那截冰冷、残破、却无比熟悉的乌沉蛇簪。
尘封在记忆最深处的画面，裹挟着血腥与烈焰，轰然冲破闸门——冲天的火光吞噬着吊脚竹楼，族人凄厉的惨叫划破南疆的夜空。
浓烟滚滚，刺得人睁不开眼。
一个浑身是血的少年将她死死护在身下，滚烫的鲜血顺着他的额角流下，滴在她脸上。
他颤抖的手摸索着，拔下自己束发的乌沉蛇簪，塞进她冰凉的小手里，声音嘶哑破碎：“阿京…拿着！
快…跑！”
记忆里少年沾满血污的脸，与眼前谢衡苍白却带着讥诮的面容，诡异地重叠在一起。
“呵……”一声极轻的、带着无尽疲惫的嗤笑，从谢衡唇边溢出，打破了死寂。
他微微仰头，后脑抵着冰冷的石壁，琥珀色的眼瞳半阖着，望向地牢幽暗的穹顶，里面翻涌着沈玉京看不懂的复杂情绪，最终化为一片沉寂的荒芜。
“娘娘，”他开口，声音带着一种奇异的沙哑，像砂砾摩擦，“要取血，就快些。
臣的血，凉了，药效可就差了。”
他甚至还扯了扯嘴角，露出一个苍白而空洞的笑。
沈玉京握着匕首的手，颤抖得更加厉害。
冰冷的匕柄硌得掌心生疼，却远不及心头那片被硬生生撕裂开来的空洞带来的剧痛。
她看着地上的断簪，又看向石壁上那个闭目待死的男人，无数混乱的念头在脑中疯狂冲撞，几乎要将她的理智撕碎。
就在这时——“娘娘！
娘娘不好了！”
小柱子尖细变调的哭喊声如同鬼嚎，猛地刺破地牢的死寂，从铁门外炸响，“陛下！
陛下他吐血了！
吐……吐出来一条蓝色的虫子！
冰……冰渣子似的！”
