滏阳郡距离上京两百三十里。
在没有官道的情况下，山路崎岖，偶有泥泞，最少需西天脚程。
于是天刚蒙蒙亮，在孙嬷嬷的催促中，她和宋慧娘头戴帏帽，坐上马车。
金丝楠木的马车自驶来就引起轰动。
王各庄农户们后知后觉，平平无奇宋十八竟是侯府小姐。
她没有多少行李，唯一算件首饰的，是支生母留下的白玉簪，索性轻装上阵。
“炭火妞，哦不，十八，到了上京，你要好好照顾自己，收收脾气，别再牙尖嘴利，等农忙过后，婶子去看你。”
田婶泪眼婆娑，小胖腿倒腾极快，边追马车边嘱咐。
帏帽上的白纱隔绝往日熟悉之人。
宋十八惊觉，记忆里风风火火的婶子，眼角何时长出鱼纹。
将手从轩窗伸出，她多想拉住女人的手，不松开。
可惜马儿快，黄土深。
“知道你爱吃豆沙味，”田婶用力扒马车，赶忙把热腾腾的青团递来：“婶子昨天逗你的，喏，第一锅，全给你…”葡萄大的泪水顺脸颊滚烫，滑落在两人紧握的手背。
乌发伴随身体的抽搐颤动，巧舌如簧原本是她的天赋，此刻却失了灵。
“啧，”孙嬷嬷翻白眼，嫌弃抱胸：“什么***东西，也敢往侯府马…”缱绻别离打断，宋十八唰地扭头。
虽看不清女孩眼神，孙嬷嬷还是被扑面而来的气势吓到，凌厉的观感盯得她呼吸一滞，默默咽回后半句。
“你，你要干什么。”
孙嬷嬷磕巴道：“我说错了吗？
她一个乡间庶民而己。”
宋十八深呼口气，叮嘱田婶，让她别送了，自己安排好后定带她去上京看繁华。
随将青团收好，关上轩窗，冷冷发问：“我是谁？”
…这死丫头莫不是太过悲伤，脑筋坏了？
孙嬷嬷挺身：“怎么，还需我提醒你自己身份吗？
不过是个私生女罢了。”
“我是谁的私生女。”
“自然是侯爷的。”
宋十八冷面寒言：“我身上既留着侯爷的血，便是怀仁侯府的主子。
先不说尊贵与否，倘我真嫁给镇南伯之子，更为伯爵娘子。
一人得道，鸡犬升天。
与我交好的人岂容你个嬷嬷随意编排。”
每出口一句，孙嬷嬷的脸色难看一分，尤其是她身上浑然天成的气势，极其骇人。
怎么会？
来之前，自己看过夏慧娘的信件，上面明确说明，宋十八是个撒村发野，胸无点墨的蠢货。
如今言辞犀利，借势言论，全然未见昨日粗鄙。
难道…她一首在伪装？
“还伯爵娘子，好大的口气。”
孙嬷嬷目光刻意保持沉稳，看似轻松：“须知命格贵贱与否天注定。
富商天天吃鸡能活九十九，乞丐乍富吃一只，肋骨卡嗓而亡。
你最好祈祷上苍，能平安嫁入谢家才好。”
夏慧娘横亘在两人之间，眼见气氛愈发剑拔弩张，扯出抹僵硬的笑，连连打圆场。
“用不着你在这装好人。”
孙嬷嬷甩开她的手，颐指气使：“等回侯府，被大娘子发现你所言庶孽子行事有假，有你好果子吃！”
老泼皮张口闭口庶孽子，说的好像是她自己上赶去侯府的。
刀架脖梗，赶鸭子上架的人是他们。
害死亲娘，让她从小生活在谎言里的还是他们。
现今不知出何目的，认为她有利用价值，施施然下命令搅动风云的更是他们。
士可忍孰不可忍。
将帏帽掀开，宋十八脱口：“大娘子长大娘子短，你是从她肚子里爬出来的？”
“论身份轻贱，你不如我。
论贱入骨髓，我不如你。
我倒要回侯府看看，大娘子究竟给了多少骨头，才能将你***得如此好，只会摇尾乞怜，狐假虎威。”
“十八！”
夏慧娘惊呼。
孙嬷嬷始料未及，难以置信刚听到了什么。
颤抖着举起手指：“你竟然敢…”也不知道打听打听，她，宋十八。
王各庄出了名嘴毒，光脚哪怕穿鞋的，最好豁出去干个鱼死网破。
在滏阳地界，还真能让她占了便宜？
宋十八双手抱胸，头歪歪靠，挑眉看孙嬷嬷，姿态极尽挑衅。
未等骂战继续，帘外的马儿嘶鸣，车身缓缓停下。
小厮隔布道：“嬷嬷，又下雨了。
路滑难行，咱们是否到二十里外的驿站歇歇脚？”
孙嬷嬷气的七窍生烟，拂袖阴阳回：“歇，好好歇。
千万别有闪失，伤了身娇肉贵的侯府千金，累了咱们未来的伯爵娘子。”
“懂事。”
宋十八照单全收，语不惊人死不休：“赏你今天无须行礼。”
孙嬷嬷差点气昏，一路无话。
墨云翻涌，细密雨丝自苍穹浩浩荡荡，打在青瓦，光晕朦胧。
她勉强给了两人把油纸伞，自顾自下马车，没好气地留下句：“等着。”
说罢，携小厮前往驿站。
到了滏阳河，辞离滏阳郡，眼前驿站属于罄岩郡，是废太子的封地。
大周建国西十余年，朝野动荡。
外有琅琊十三邑未收回，内有六子虎视夺嫡。
所以官家驿站手续繁琐，需出示拜帖与自证信物。
宋十八与夏慧娘对视眼，知道需要且等，干脆各手捧个青团，毫无形象品尝美味。
掀开帏帘环视，木质牌匾高悬，字迹苍劲有力，院中一侧是溜马厩，几只健壮马正悠闲甩尾。
“嬢嬢，”宋十八用肘捅咕提醒：“你看。”
顺她手指的方向，夏慧娘心中一惊。
马首高昂，线条柔美坚毅，双耳如削竹。
马鬃整齐修剪，宛如黑绸。
身上的马鞍以数年树根编织，鞍桥镶嵌鹿骨，精致流苏下的马镫镂雕杂宝，两侧铁鋄以黄带连接。
“乌孙马。”
夏慧娘惊叹：“世间少有，看来驿中有贵客。”
在王各庄，骡子比马多，驴比马好使。
宋十八咽下最后口青团，没见过世面的点头：“无损，肯定无损。
我要是有匹如斯貌美马驹，定也会让它毫发无损。”
“……？”
夏慧娘张了张嘴，喉咙动动，脸上写满无力：“人家品种叫乌孙，何首乌的乌，孙子兵法的孙，什么无损。”
孙嬷嬷甩腿而出，朗声唤：“办好了，速速下来。”
两人交换眼色，立刻恢复成生死仇人的模样。
进入驿站前，宋十八难舍地看了眼滏阳河，似下了很大决心。
箭在弦上，不得不发。
她没有回头路了。
“你住归字号，”孙嬷嬷晃了晃管钥：“我和夏慧娘住望字号。
别乱跑乱叫，等雨停了立马启程，懂？”
宋十八转身进屋锁门。
打开窗户，青草泥土味道芬香，山峦层层堆叠，迷雾时隐时现，垂柳依依，说不尽相思意。
她伸展久坐僵硬的身子，抬手摸向口袋，指尖碰触到丝纸张凉意。
“当初丢我于乡野，现今催促我回京，世人哪有两全法。
让我回去，那你作为马前卒就先吃点苦头吧，正好治治你的臭嘴。”
低声呢喃，宋十八再抬眼时，微微一笑。
