头顶滴下的污水混着铁锈味，砸在我脸上。狱卒长那只满是横肉的手掐住我的脖子，
将我死死按在潮湿的墙壁上，声音像是破锣：“沈瑶，别给脸不要脸。
让你去给废太子送碗断头饭，是看得起你。今晚，到我房里来，
不然这天牢里多一具无名女尸，没人会多问一句。”我手里那碗冷饭，米粒坚硬如石，
上面卧着一只死苍蝇。这是本月第三次“断头饭”，皇上并不想杀他，只想让他疯。而我，
是折磨他的那把钝刀。呼吸困难，我却笑了。在这暗无天日的天牢里，我是最低贱的女狱卒，
是人人可欺的蝼蚁。他们都以为，把我踩进泥里，我就只能烂在泥里。他们不知道，这泥里，
埋着龙的骨头。而我，正要借着这根龙骨，搅动天下风云。1我端着那碗“断头饭”，
一步步走向天牢最深处。铁门被拉开，发出刺耳的摩擦声。里面的男人，
曾经是大梁最尊贵的太子李玄。如今，他穿着囚服，披头散发，手脚上都锁着沉重的镣铐。
他蜷缩在角落的稻草堆里，像一只被拔了牙的病虎。听到动静，他甚至连头都懒得抬一下。
“殿下，用饭了。”我将碗放在他面前的地上，声音没有一丝波澜。他终于动了，
缓缓抬起头，那双曾经明亮如星的眸子，此刻只剩下死寂。他看了一眼碗里的死苍蝇，
嘴角勾起一抹嘲讽的笑。“又是断头饭？”他的声音沙哑得厉害，“沈瑶，
你就这么喜欢看我这副狼狈的样子？”我蹲下身，直视着他的眼睛：“殿下，这饭是冷的，
吃了伤胃。但若是不吃，饿死的只会是您自己。”他冷笑一声，一挥手，将那碗饭打翻在地。
米粒和苍蝇滚了一地。“滚！”他嘶吼道。我没有动，只是静静地看着他。门外，
狱卒长张彪正透过小窗幸灾乐祸地看着这一切。他要的，就是李玄崩溃发疯的样子，
好去向新皇邀功。我缓缓站起身，没有再看李玄，转身就走。“等等。
”身后传来他微弱的声音。我停下脚步，却没有回头。“你……叫沈瑶？”“是。
”“为什么？”他问，“为什么你的眼神里，没有嘲笑，也没有怜悯？”我沉默了片刻，
才淡淡开口：“因为殿下和我，都是这牢笼里的囚徒。嘲笑您，就像嘲笑我自己。”说完，
我拉开铁门，走了出去。身后，是长久的死寂。回到值房，张彪正等着我。
他肥硕的身体堵住了门口，一双小眼睛在我身上滴溜溜地转，满是淫邪的光。“怎么样？
那废物是不是又发疯了？”“是。”我低着头回答。“哈哈，好！
我就喜欢看他那副丧家之犬的样子！”张彪搓着手，一步步向我逼近，“沈瑶啊，
你干得不错。今晚……”“张头儿，”我打断他，从怀里掏出一个小小的布包，递了过去，
“这是我这个月的孝敬，您点点。”张彪掂了掂，布包里是几块碎银子，分量不轻。
他脸上的横肉笑得挤成一团：“算你懂事。行了，今晚的事就算了。不过，
下次可别想再拿银子打发我。”他一把抢过银子，心满意足地走了。我看着他的背影，
眼神冰冷。这点银子，是我省吃俭用，甚至不惜去帮死囚清洗身体换来的。忍耐，
是为了更有力地反击。深夜，我趁着换班的间隙，偷偷溜回了李玄的牢房。
他依旧蜷缩在角落，像是睡着了。我从怀里掏出一个还冒着热气的肉包子，轻轻放在他身边。
“殿下，吃点东西吧。”他猛地睁开眼，警惕地看着我，又看了看那个包子。“有毒？
”“如果我想杀您，白天那碗饭里下毒更方便。”我平静地说。他沉默了，
死死地盯着那个包子，喉结上下滚动。他已经很久没有闻到过肉香了。最终，
饥饿战胜了尊严。他抓起包子，狼吞虎咽地塞进嘴里，吃得太急，被噎得直咳嗽。
我递上一个水囊。他一把夺过去，咕咚咕咚喝了大半。吃饱喝足，
他终于有了一丝活人的气息。他擦了擦嘴，看着我，眼神复杂：“你到底想做什么？
”“我不想做什么，”我蹲在他面前，声音压得极低，“我只是想活着。而您，
是这天牢里唯一能让我活得更好的人。”“我？”他自嘲地笑了，“一个废太子，
一个阶下囚，我能给你什么？”“您能给我的，是希望。”我一字一句地说，“您有旧部，
有忠臣，有不甘。而我，有办法帮您把这些东西重新联系起来。”他的瞳孔骤然收缩。
2李玄不是傻子。相反，他曾经是整个大梁最聪明的皇子。他盯着我，
像是要将我看穿：“你一个小小狱卒，凭什么？”“就凭我能在这天牢里来去自如，
而不被人怀疑。就凭我能给您送来热包子，也能为您送出信。”我迎着他的目光，毫不退缩，
“殿下，您想一辈子烂在这里，还是想赌一把？”他沉默了。良久，他问：“我凭什么信你？
”“您不需要信我，”我说，“您只需要利用我。把我当成您伸出这牢笼的手。事成之后，
您登基为帝，我求一个安身立命之所。事败，我不过是万千尸骨中不起眼的一具，而您，
也坏不到哪里去。”这番话，彻底击中了他内心最深处的渴望和绝望。他看着我，
眼神变了又变，最后，化为一抹决绝。“好。”他从贴身的囚衣里，撕下一块布，咬破手指，
在上面画了一个复杂的符号，“去城南‘同福记’米铺，找一个姓裴的掌柜。把这个交给他，
他知道该怎么做。”我接过血布，小心翼翼地藏好。“殿下，从今天起，您需要做的，
就是继续扮演一个疯疯癫癫的废太子。”我叮嘱道，“越疯，我们越安全。”他点了点头，
重新躺回稻草堆，闭上了眼睛。但我知道，他心里的火，已经重新被点燃了。而我，
就是那个煽风点火的人。离开天牢，我没有立刻去“同福记”。我知道，
暗中一定有无数双眼睛在盯着和废太子有关的一切。我像往常一样，
回到了那个破旧的大杂院，和我那嗜赌如命的哥哥，
还有病重在床的母亲挤在一个小小的房间里。哥哥沈勇一见我回来，就伸出手：“钱呢？
今天输光了，快给我拿点钱翻本。”我面无表情地从怀里掏出几枚铜板扔给他。他嫌少，
上来就要搜我的身。我猛地抬眼，眼中是我从未有过的冰冷和狠厉。“你敢动我一下试试？
”沈勇被我吓了一跳，愣在原地。他从没见过我这个样子。我没再理他，走到母亲床前。
母亲咳得厉害，脸色蜡黄。“瑶儿……”她拉着我的手，气若游丝，
“别管你哥了……娘这病……怕是拖累你了……”“娘，您会好起来的。”我握紧她的手，
声音坚定。我会让她好起来的。我会让我们都摆脱这该死的命运。第二天，我请了半天假，
换上一身最不起眼的粗布衣服，脸上抹了些锅底灰，这才去了城南。同福记米铺，
看起来和普通的米铺没什么两样。一个中年掌柜正在算账，神情精明。我走上前，
低声说：“掌柜的，买米。”他头也不抬：“要什么米？”我将那块血布悄悄放在柜台上，
推了过去。“要三十年前的陈米。”这是我和李玄商量好的暗号。裴掌柜的算盘，停了。
他缓缓抬起头，那双精明的眼睛里，闪过一丝骇人的精光。他不动声色地收起血布，
对我做了个“跟我来”的手势。他带我进了米铺的后院。关上门，
他立刻对我跪下：“属下裴济，参见……信使。殿下他……还好吗？”“不好。
”我言简意赅，“皇上想逼疯他。他需要你的帮助。”裴济，曾经的太子卫率，
如今的米铺掌柜。他是李玄最忠心的一条狗。“需要属下做什么？”裴济的声音都在颤抖。
“联络旧部，积蓄力量，等待时机。”我说出了我的计划，
“我会作为殿下和你们之间的桥梁。从现在开始，我说的每一句话，都代表殿下。
”裴济看着我，一个看起来弱不禁风的小姑娘，眼中闪过一丝怀疑。“殿下为何会相信你？
”“因为我是他唯一的希望。”我冷冷地看着他，“你也可以不信我，那就让你们的殿下，
在天牢里自生自灭吧。”裴济的脸色瞬间变得惨白。他咬了咬牙，
最终还是对我重重叩首：“属下遵命！”3一切都在我的计划中有条不紊地进行着。
我成了李玄和裴济之间最隐秘的信使。我利用狱卒的身份，
为他们传递着天牢内外的各种消息。李玄在我的“指导”下，装疯卖傻，
演技一日比一日精湛，彻底打消了新皇的戒心。而裴济，则以惊人的效率，
将那些被罢黜、被流放的太子旧部一个个重新联系起来。一张巨大的网，以我为中心，
悄然张开。在这个过程中，张彪依旧没有放过我。他时常借故刁难，言语骚扰，
甚至动手动脚。我一次次用钱财和隐忍化解。不是我怕他，而是时机未到。他在明，我在暗，
留着他，反而能成为我的保护色。没人会想到，一个被上司随意欺辱的女狱卒，
正策划着一场打败皇权的阴谋。李玄对我也越来越信任。我不再只给他送包子，
有时会带些伤药，或者是一本他从前喜欢看的书。他会在深夜里，和我讨论外面的局势，
分析朝堂上各个大臣的派系和弱点。他以为，我是他手中最锋利的剑。他却不知道，这把剑，
有自己的思想。“沈瑶，”一天夜里，他突然问我，“等我重登大宝，你想要什么？
皇后之位，如何？”我正在给他上药的手顿了一下。昏暗的油灯下，他的脸一半在光明，
一半在黑暗，眼神里带着一丝试探和期待。我笑了，笑得云淡風輕。“殿下，我想要的，
不是成为某个男人的附属品。”我抬起头，直视着他的眼睛，“我想要的，
是能掌控自己命运的权力。”他愣住了。他从未想过，一个女人，
尤其是一个出身底层的女人，会说出这样的话。“权力？”他咀嚼着这个词，眼神变得深邃，
“好，我答应你。待我君临天下，我封你为摄政王，一人之下，万人之上！”他以为，
这是天大的恩赐。可他不知道，我连那“一人之下”都不想要。我想要的，
是那至高无上的“一”。棋盘已经布好，棋子也已各就各位。现在，
只缺一个搅动风云的契机。契机，很快就来了。北境蛮族入侵，边关告急。
新皇急调京城卫戍部队前往增援，导致京城兵力空虚。裴济的信通过我，传到了李玄手中。
“机会来了！”李玄激动得浑身发抖，“沈瑶，告诉裴济，三日后，月圆之夜，动手！
”“殿下，还不够。”我冷静地摇头，“京城虽兵力空虚，但皇宫守卫依旧森严。贸然起事，
胜算不大。”“那你说怎么办？”李玄急切地问。“我们需要一个内应，
一个能让皇宫大门为我们敞开的内应。”我的目光，投向了天牢之外。“内应？谁？
”“禁军统领，赵无忌。”我说出了一个名字。李玄大惊：“赵无忌？他是我皇兄的心腹，
怎么可能……”“没有永远的心腹，只有永远的利益。”我打断他，“赵无忌有个软肋，
他唯一的儿子，三年前得了一种怪病，遍寻名医无果，如今已是奄奄一息。”“这又如何？
”“我知道一个方子，能救他儿子的命。”李玄难以置信地看着我：“你怎么会知道？
”我当然知道。因为在前世，我就是死于这种怪病。我那身为御医的父亲，为了研究药方，
耗尽家财，最终也没能救回我，反而被仇家陷害，满门抄斩。而那个药方，
就刻在我的脑子里。这是我最大的秘密，也是我最强的底牌。“殿下不必知道我如何得知，
”我淡淡道，“您只需要知道，这是我们唯一的机会。”4说服赵无忌，比我想象的要困难。
我通过裴济的关系，辗转见到了这位手握京城兵权的禁军统领。他身材魁梧，面容冷峻，
一双鹰眼仿佛能洞穿人心。“一个女狱卒，也敢来跟我谈条件？”他听完我的来意，
不屑地冷笑。“我不是来谈条件的，是来救命的。”我将一张写好的药方推到他面前，
“统领可以不信我，但令公子的命，等得起吗？”赵无忌拿起药方，眼中闪过一丝惊疑。
这上面的几味药，极为罕见，甚至有些是他闻所未闻的。“你到底是什么人？”他厉声问。
“一个想活命的人。”我平静地回答，“统领，我不要您的承诺，您只需按药方抓药，
三碗下去，令公子若有好转，您再决定是否要与我们合作。若无效，就当我从未出现过。
”说完，我转身就走。我知道，他一定会赌。因为一个父亲，为了自己的孩子，
什么都愿意做。三天后，裴济传来消息。赵无忌的儿子，在喝下第一碗药后，高烧便退了。
赵无忌，动摇了。我又传信给他：“统领，我能救令公子一次，就能救他第二次。
新皇生性多疑，他日若知晓您与废太子旧部有染，您觉得他会放过你们父子吗？
良禽择木而栖，望统领三思。”这是压垮骆驼的最后一根稻草。当晚，
赵无忌就派人送来回信。信上只有一个字：可。5月圆之夜，万事俱备。行动开始前，
我最后一次来到李玄的牢房。“沈瑶，今晚之后，你我二人，便可重见天日。
”他抓着我的手，激动得难以自持。我抽回手，帮他整理了一下凌乱的囚服。“殿下，保重。
”转身的瞬间，我看到他眼中的万丈豪情。他以为，他将是这场大戏唯一的主角。他错了。